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Una masacre amenaza nuevamente a Darfur
Es una de las principales ciudades de Darfur, una región que alguna vez fue sinónimo de genocidio. Hoy está al borde de otra catástrofe.
Un video muestra un barrio en llamas.
Utilizando las mismas tácticas de tierra arrasada que horrorizaron al mundo hace dos décadas, los combatientes quemaron miles de hogares y obligaron a decenas de miles de personas a huir.
Las imágenes de satélite muestran varios incendios activos en diferentes estructuras de un vecindario.
Una guerra civil está destrozando Sudán, uno de los países más grandes de África.
Decenas de miles de personas han muerto, millones se han dispersado y amenaza una hambruna masiva que desencadenará una de las mayores crisis humanitarias del mundo.
Hoy, la ciudad de El Fasher, con 1,8 millones de habitantes, está en el centro de la lucha. Si cae, advierten los funcionarios, puede haber poco para detener una masacre.
Los combatientes que luchan contra el ejército sudanés por el control del país han rodeado la ciudad. Los tiroteos hacen estragos. Los hospitales han cerrado. Los habitantes carecen de alimentos.
Los combatientes que avanzan son conocidos como Fuerzas de Apoyo Rápido, sucesoras de las famosas milicias Janjaweed que masacraron a tribus étnicas africanas en Darfur en la década de 2000, y la semana pasada el Consejo de Seguridad de la ONU exigió que “detuvieran el asedio” de la ciudad.
Sin embargo, una revisión del New York Times de imágenes satelitales y vídeos de El Fasher deja una cosa clara:
El asalto se intensifica.
Algunas de las imágenes a continuación contienen escenas de violencia.
Los combatientes que luchan contra el ejército a menudo se filman celebrando mientras los barrios arden durante su avance hacia el centro de la ciudad.
Los vídeos muestran a combatientes de RSF en vehículos en una carretera principal de El Fasher celebrando mientras un barrio arde.
A medida que los combatientes se acercaban, más de 40 aldeas fueron destruidas. quemado cerca de El Fasher desde principios de abril.
Algunas fueron arrasadas deliberadamente. Es posible que otros hayan sido quemados durante enfrentamientos con las fuerzas gubernamentales.
Fuentes: Laboratorio de Investigación Humanitaria de Yale (comunidades); Thomas van Linge (control RSF)
Un mapa muestra los 43 pueblos dañados o destruidos.
Más de 20.000 edificios han sido dañado o destruido desde que los rivales del ejército –las Fuerzas de Apoyo Rápido o RSF– se apoderaron del este de la ciudad.
Fuentes: Laboratorio de Investigación Humanitaria de Yale; UNOSAT
Un mapa muestra las grandes zonas quemadas en el este y el sur de El Fasher.
Dado que ambas partes imponen restricciones a la ayuda, sólo una pequeña porción de la ayuda humanitaria (unos 22 camiones para una ciudad de 1,8 millones de habitantes) ha llegado a El Fasher en los últimos tres meses.
Un mapa muestra dónde llegaba la ayuda a la ciudad antes de los combates.
Incluso antes de esta batalla, alrededor de 500.000 personas vivían en campamentos de desplazados en la ciudad y sus alrededores, algunos durante décadas. Ahora amenaza la hambruna y los dos campos del norte están en pleno conflicto.
Un mapa muestra los tres campos de desplazados internos más grandes en El Fasher. Zamzam, la más poblada, se encuentra al sur de la ciudad.
En el campo de Zamzam, al sur de la ciudad, un niño muere de hambre cada dos horas, afirmó Médicos Sin Fronteras en febrero.
Una mujer y su bebé esperan en el campamento de Zamzam junto a otras mujeres y sus bebés en una foto de enero de 2024.
El Times analizó imágenes satelitales y videos del conflicto con Sudan Witness Project en el Center for Information Resilience, una organización sin fines de lucro que documenta posibles crímenes de guerra.
Los hechos muestran que miles de viviendas fueron arrasadas sistemáticamente y decenas de miles de personas se vieron obligadas a huir. Los videos muestran el trato humillante dado a los cautivos y la presencia de un alto comandante de las Fuerzas de Apoyo Rápido recientemente señalado por las sanciones estadounidenses por su papel en atrocidades contra civiles.
El 8 de junio, un importante hospital administrado por Médicos Sin Fronteras se vio obligado a cerrar sus puertas después de que los rivales del ejército irrumpieron en el recinto, dispararon sus armas y saquearon equipos, incluida una ambulancia.
Los vídeos muestran a combatientes de RSF irrumpiendo en un gran hospital y saqueando una ambulancia.
Los vídeos publicados en las últimas semanas muestran a los rivales del ejército arrestando e interrogando a personas. Algunos fueron azotados y obligados a hacer ruidos animales.
Un vídeo muestra a las RSF reuniendo a hombres, y otro clip los muestra haciendo que hombres arrodillados hagan ruidos animales.
Otros vídeos mostraban enfrentamientos en las calles, así como cadáveres de combatientes aparentemente muertos en combate.
Los vídeos muestran a soldados de RSF luchando en las calles, así como a un cadáver en la calle.
A medida que la violencia se extiende, dicen los trabajadores humanitarios los civiles huyen en el oeste y otras zonas de Darfur. Quienes se dirigen al este han viajado hasta 180 millas a pie en busca de seguridad, a menudo en temperaturas que alcanzan más de 120 grados Fahrenheit.
Un mapa muestra la ruta tomada por muchas personas desplazadas desde El Fasher hacia el este y sureste, la dirección desde El Fasher no está controlada actualmente por las RSF.
Un número cada vez mayor de mujeres denuncian haber sido agredidas sexualmente mientras viajaban.
Ver las llegadas es “realmente desgarrador”, afirmó un médico del grupo humanitario Care en Darfur Oriental.
Una fotografía muestra a personas evacuando El Fasher.
Mientras la Corte Penal Internacional solicita pruebas de atrocidades, los combatientes hacen pocos esfuerzos por ocultar sus acciones. En este vídeo, se ve claramente un parche de Rapid Support Forces.
Un parche RSF se ve claramente en un vídeo.
El ejército sudanés también ha sido acusado de crímenes de guerra, principalmente por el bombardeo indiscriminado de zonas civiles mediante artillería y ataques aéreos. El 11 de mayo, por ejemplo, según Médicos Sin Fronteras, el ejército bombardeó una zona próxima a un hospital infantil.
“Precipicio” de una masacre
El asedio de El Fasher recuerda las tácticas de las Fuerzas de Apoyo Rápido en otras partes de Darfur, donde los ataques han estado acompañados de masacres étnicas, dicen los expertos.
El otoño pasado, cuando los combatientes tomaron El Geneina, cerca de la frontera entre Sudán y Chad, hasta 15.000 personas murieron en unos pocos días, según descubrieron investigadores de la ONU.
Hoy, los residentes de El Fasher temen que se repita lo ocurrido.
Nota: Las imágenes de 2024 incluyen algunas imágenes del mes siguiente, abril. Fuente: Imágenes satelitales de Airbus vía Google Earth
Las tensiones étnicas de larga data han sustentado la violencia en Darfur durante décadas. Así como los Janjaweed, predominantemente árabes, emprendieron una campaña genocida contra los africanos étnicos en la década de 2000, las Fuerzas de Apoyo Rápido ahora los están atacando, con advertencias internacionales de que el genocidio podría volver a ocurrir.
En abril, Linda Thomas-Greenfield, embajadora de Estados Unidos ante la ONU, advirtió que El Fasher estaba “al borde de una masacre a gran escala”.
Los suministros humanitarios están asfixiados
El Fasher no es sólo una ciudad sitiada. También es un centro de ayuda humanitaria en una región amenazada por la hambruna.
Según la ONU, ya 1,7 millones de personas mueren de hambre en Darfur. Hoy, las consecuencias de la guerra repercuten en toda la región, que equivale al tamaño de España.
Faltan alimentos y medicinas en Darfur Oriental, donde decenas de miles de personas han huido de los combates porque la ruta de suministro a través de El Fasher ha sido cortada, dicen los trabajadores humanitarios. Y en Darfur Central, los precios de algunos productos alimenticios se duplicaron después de que los comerciantes ya no pudieron operar, según Islamic Relief, un grupo humanitario que trabaja en esa región.
La crisis se ve agravada por una grave falta de fondos. Las Naciones Unidas han lanzado un llamamiento de emergencia por 2.700 millones de dólares. Recibió menos de una quinta parte.
Los funcionarios estadounidenses acusan a ambos bandos de la guerra civil de utilizar el hambre como arma.
Comandantes acusados de crímenes
Varios comandantes de RSF que lideraron campañas en otros lugares de Sudán se unieron a la lucha por El Fasher, según vídeos verificados por The Times y Sudan Witness Project. Entre ellos se encuentra Ali Yagoub Gibril, comandante de RSF para el estado de Darfur Central, que fue sancionado por el Tesoro de Estados Unidos en mayo por su papel en la violencia que causó víctimas civiles. Fue asesinado el 14 de junio, según el ejército sudanés.
Ali Yaghoub Gibril (izquierda) y Al Zeer Salem (derecha), otro destacado comandante de las RSF, en dos vídeos de El Fasher publicados en las redes sociales.
La retransmisión de la presencia de dirigentes eminentes demuestra la importancia de El Fasher para RSF. Pero también podría demostrar su responsabilidad por atrocidades, afirmó Matthew Gillett, profesor de la Universidad de Essex y ex miembro de tribunales penales internacionales.
Los vídeos que muestran a los líderes de RSF muy cerca de los ataques contra civiles «podrían ayudar a mostrar la conciencia, el mando y el control de los comandantes en ese momento», dijo Gillett, incluso si los ataques fueron llevados a cabo por sus subordinados.
“Los vídeos de El Fasher podrían convertirse en pruebas cruciales en futuros juicios por crímenes en Darfur. »
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