La inestable actuación del presidente Biden en el debate contra el expresidente Donald J. Trump ha llevado a algunos demócratas a considerar la posibilidad de nominar un candidato alternativo y barajar una lista de nombres. En la parte superior de la lista, por supuesto, está la vicepresidenta Kamala Harris, cuyo estatus como compañera de fórmula de Biden podría convertirla en una candidata fácil a la que recurrir los delegados en un momento difícil. Pero también se menciona a menudo a una serie de gobernadores demócratas y otras figuras.

Un cambio de candidato probablemente requeriría que Biden se retirara de la carrera, algo que su campaña dice que no tiene planes de hacer. Y los riesgos son reales. Algunos de los posibles reemplazos de más alto perfil que se enumeran a continuación nunca han pasado por la investigación y las pruebas prácticas de una carrera presidencial. Hay una larga lista de candidatos que lucían muy bien en el papel y se marchitaron en la campaña electoral.

«No es tan simple como parece», dijo Barbara Boxer, exsenadora de California. “Ser seleccionado para la presidencia no se parece a ningún otro proceso. No sabemos cómo se las arreglarían estas personas. »

Éstos son algunos de los contendientes discutidos:

Kamala Harris

La vicepresidenta Harris, exfiscal y senadora de California, a veces ha tenido dificultades para definir su papel junto a Biden. Inicialmente encargada de abordar cuestiones polarizadoras e intratables como la inmigración ilegal y el derecho al voto, los donantes demócratas y los partidarios de Biden la vieron como una posible carga política. Aunque esas preocupaciones han disminuido, ella se ha visto agobiada por bajos índices de aprobación, apenas superiores a los del presidente.

Sin embargo, Harris hizo campaña durante meses a favor del presidente, uno de sus principales portavoces de campaña. Recientemente se convirtió en la voz principal en la Casa Blanca como defensora del derecho al aborto. En marzo, se reunió con proveedores de servicios de aborto en una clínica de St. Paul, Minnesota, en lo que parece ser la primera visita de un presidente o vicepresidente a una clínica de abortos. Y Harris, la primera vicepresidenta negra del país, ha trabajado para reforzar las vulnerabilidades de Biden entre los votantes negros y más jóvenes.

Los demócratas han estado preocupados durante mucho tiempo por cómo le podría ir frente a Trump, a pesar de que en los últimos meses Harris ha intensificado sus ataques contra el expresidente (particularmente contra el aborto) para demostrar que puede enfrentarlo.

Gavin Newsom

El gobernador de California, Gavin Newsom, ex alcalde de San Francisco que también sirvió dos mandatos como vicegobernador, surgió como uno de los principales partidarios de Biden durante esta campaña.

Fue casi el primero en defender la actuación de Biden en Atlanta. Aporta ventajas obvias: es un activista consumado de un gran estado que ha utilizado su plataforma en Sacramento (y sus apariciones en la televisión nacional) para presentar argumentos contra Trump y a favor del Partido Demócrata. No mostró reservas sobre Biden, pero se mantuvo al margen en caso de que Biden no terminara en la lista de candidatos y, en cualquier caso, se le consideraba abiertamente presente en 2028.

Pero… California. Por un lado, Newsom tendría la tarea de explicar los problemas que California ha enfrentado durante la última década: falta de vivienda, altos impuestos, aumento de los costos de la vivienda. Quizás nunca escape de su decisión en 2021 de asistir a una costosa cena de cumpleaños con cabilderos en el exclusivo restaurante French Laundry.

Dicho esto, si Biden decide poner fin a su campaña, Newsom podría beneficiarse de una campaña más corta: daría a sus oponentes menos tiempo para explorar y amplificar algunas de estas posibles brechas.

Gretchen Whitmer

La gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, se ha convertido rápidamente en una estrella nacional del Partido Demócrata, ayudada en parte por el antagonismo de Trump hacia ella, llamándola «mujer de Michigan». Whitmer, gobernador durante dos mandatos, dirigió una campaña en 2022 que dio a los demócratas de este estado clave un triplete: control total de la legislatura y el gobierno estatal por primera vez en 40 años.

Usó ese mandato para promulgar una larga lista de políticas progresistas. Su perfil nacional también se disparó durante la pandemia, cuando fue vilipendiada por los medios de comunicación de derecha y funcionarios republicanos por sus medidas de bloqueo. Y la Sra. Whitmer es vicepresidenta del Comité Nacional Demócrata, un puesto de alto liderazgo en el partido nacional.

Por todas estas razones y más, está en la cima de la lista de casi todos los candidatos demócratas para 2028, y recientemente anunció sus ambiciones presidenciales posteriores a Biden. Más importante aún, proviene de un estado clave al que le cae bien: fue reelegida con más del 54% de los votos en 2022.

JB Pritzker

El gobernador de Illinois, JB Pritzker, el multimillonario heredero de la fortuna del hotel Hyatt, se ha distinguido como sustituto de Biden por sus virulentos insultos contra Trump. Cuando el expresidente fue condenado en su juicio penal en Nueva York, Pritzker rompió con los argumentos cuidadosamente elaborados de la mayoría de los demócratas y arremetió contra el expresidente tildándolo de criminal, racista, homofóbico y delincuente.

Este comportamiento feroz y ataques cáusticos contra Trump le valieron a Pritzker aplausos mientras hacía campaña por Biden en todo el Medio Oeste. También tiene un historial progresista significativo como gobernador durante dos mandatos, obteniendo victorias notables en materia de derecho al aborto y control de armas, y ha alejado al Partido Demócrata de su dirección política tradicionalmente de centro izquierda.

jose shapiro

El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, ex fiscal general del estado, es conocido como un líder mesurado que enfatizó el bipartidismo y se centró en gran medida en cuestiones no ideológicas durante su mandato.

Shapiro, que ganó la gobernación en 2022, obtuvo un índice de aprobación laboral del 64 por ciento en una encuesta reciente, y solo el 19 por ciento de los votantes registrados en el estado clave en el campo de batalla dijeron qué desaprobaban. Por el contrario, el 41% de los encuestados dijeron que votarían por Biden en noviembre.

Shapiro habla a menudo de su fe judía y se ha hundido en una feroz división dentro del Partido Demócrata tras las protestas estudiantiles pro-palestinas, defendiendo apasionadamente su apoyo a Israel y denunciando algunas de las recientes manifestaciones como antisemitas.

Pero esto es lo más importante que hay que saber sobre Shapiro: es el gobernador de Pensilvania. Y si hay un estado en el que cualquier oponente demócrata de Trump debe ganar, ese sería Pensilvania. Shapiro venció a su oponente republicano en 2022, Doug Mastriano, con el 56% de los votos, una cifra que seguramente seguirá siendo una prioridad para los delegados demócratas que toman tales decisiones.

Otras posibilidades

Esta lista no es exhaustiva. El tipo de caos que podría ocurrir en la convención demócrata en Chicago si Biden se retira abre todo tipo de posibilidades. Entre los más convencionales se encuentran el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, y los senadores Cory Booker, de Nueva Jersey, y Amy Klobuchar, de Minnesota. Los tres se han postulado anteriormente para la presidencia y son bien conocidos por los votantes demócratas.

El gobernador Andy Beshear de Kentucky, candidato a la reelección en 2023, también ha atraído la atención nacional por su improbable éxito como demócrata en un estado rojo donde Biden es profundamente impopular. Beshear venció a su oponente republicano, Daniel Cameron, por cinco puntos, aun cuando otros candidatos demócratas en las elecciones estatales perdieron por márgenes abrumadores.

Y por último, dos personas que ya han vivido en la Casa Blanca: Hillary Clinton y Michelle Obama. El ex presidente Barack Obama, aunque todavía obtiene puntuaciones bastante altas entre los votantes registrados, el límite constitucional del mandato le impide postularse para un tercer mandato.