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Por qué una estrella de la NFL se enamoró del Wrexham: ‘Podrían perder todos los partidos y yo seguiría apoyando a este club’
A primera vista, la carrera del ex mariscal de campo de la NFL Joey Harrington no tiene muchos paralelos con Wrexham o el fútbol, un deporte que dejó de practicar alrededor de los 10 años.
Pero la tercera selección general del draft de la NFL de 2002 insiste en que el ascenso del club galés coincide con el suyo. Tanto es así que Harrington y su familia se despiertan habitualmente en su casa de Portland, Oregón, en la costa oeste, los sábados temprano para ver jugar en directo al equipo de Phil Parkinson a 4.750 millas de distancia.
“Si me hubieran dicho hace 10 años que compraría una suscripción a algo llamado Liga Nacional Vanarama”, dice sobre la competición, el quinto nivel de la pirámide del fútbol inglés, que ganó el Wrexham en 2022-2023, “me habría se han burlado de ti.
“Ahora, sin embargo, me levanto a las 6:30 a. m. todos los sábados para ver el partido de las 7 a. m. (3 p. m., hora del Reino Unido). Nunca podría haber imaginado hacer esto hace tan sólo unos años. Pero, como familia, estamos totalmente absortos en el club y en el viaje que están emprendiendo.
La experiencia atlética de Harrington viene con un pedigrí. Su padre John jugó como mariscal de campo de la Universidad de Oregon a finales de la década de 1960 y su abuelo Bernie hizo lo mismo para la Universidad de Portland, IN, unos 25 años antes. Si no hubiera servido en la Segunda Guerra Mundial, Bernie probablemente habría jugado en la NFL después de haber sido fuertemente cortejado por varios equipos, incluidos los Chicago Bears de George Halas.
Los tres años de Joey siguiendo los pasos de su padre como mariscal de campo de Oregon resultaron transformadores para el equipo, ya que pasaron de ser un perdedor a ser la segunda selección en el juego universitario estadounidense. Harrington fue el jugador clave, y subcampeón del Trofeo Heisman en 2001, antes de que los Detroit Lions lo reclutaran al año siguiente. Sólo su compatriota David Carr (Houston Texans) y el futuro miembro del Salón de la Fama Julius Peppers (Carolina Panthers) abandonaron el tablero más rápido.
Pasó cuatro temporadas en Detroit, luego jugó con los Miami Dolphins, Atlanta Falcons y New Orleans Saints. Un historial impresionante en todos los aspectos, pero que no da señales de retirarse y que involucra a un pequeño club que practica un deporte completamente diferente al otro lado del Atlántico.
Ingrese a la primera serie de Welcome To Wrexham, el documental que narra la toma del club por las celebridades de Hollywood Rob McElhenney y Ryan Reynolds, y una posterior visita familiar al norte de Gales.
«Nuestros hijos, Jack y Emmet, habían alcanzado la edad en la que era deseable empezar a exponerlos a los viajes internacionales», dice Harrington. «Para darles una perspectiva del mundo y de lo que hay ahí fuera».
“Organizamos el viaje obteniendo entradas a través de Nike (un importante patrocinador de los equipos deportivos de la Universidad de Oregón) para el Manchester City vs. Liverpool. Los chicos, ambos porteros, estaban encantados porque les atraía el fútbol, aunque todo el mundo pensaba que mis hijos jugarían al fútbol americano.
“El plan era pasar algún tiempo en Londres, visitar a amigos en Bristol y conducir hasta Manchester. Jack, mi hijo mayor, dijo entonces: «¿Podemos parar en Wrexham en el camino?» Todos ya habíamos visto la primera serie del documental y nos encantó.
Wrexham estaba enfrascado en una pelea a dos bandas por el título de la Liga Nacional con el condado de Notts en ese momento, pero cuando la familia Harrington visitó el campo recibieron una cálida bienvenida, incluido un recorrido improvisado por el campo por parte de Geraint Parry, secretario del club y más antiguo en Wrexham. . -miembro del personal de turno.
“La primera persona que encontramos en el túnel es Ben Foster (el entonces portero del Wrexham y ex internacional de Inglaterra)”, recuerda Harrington. “Se acerca a los chicos directamente, y no exagero, comienza a hablarles como si fueran familia, haciéndoles todo tipo de preguntas.
Los hijos de Harrington con Ben Foster (Joey Harrington)
“Cuando descubrió su posición preferida, inmediatamente dijo: ‘Yo también soy portero, mi nombre es Ben’. Se podía ver la chispa en los ojos de Jack cuando se dio cuenta: «Dios mío, este es Ben Foster, el portero de Inglaterra».
“Tres pasos más por el túnel y aparece (el entrenador del Wrexham) Phil Parkinson. Saluda a los niños y luego conversa con mi esposa, Emily, de la que ella todavía habla hasta el día de hoy. Probablemente sea una conversación que ha tenido miles de veces y que ni siquiera recuerda. Pero el hecho de que se tomara unos momentos para hablar con Emily sobre su familia y sus hijos significó mucho para mí.
La gira relámpago de los Harrington también implicó reunirse con el personal de la tienda del club y con el administrador del terreno, Paul Chaloner, antes de dirigirse a The Turf, el pub junto a la casa de Wrexham que se hizo famoso en el documental.
«Wayne (Jones, propietario) se ha portado genial con los chicos», añade. “Se sintieron tan bienvenidos que Jack, que recuerda que en ese momento tenía 13 años, por lo que era su primera vez en un bar, me dijo: ‘Papá, ¿podemos jugar al billar?’ Hay muchas monedas alineadas sobre la mesa que podemos usar.
«Yo digo: ‘No, no, no, así no es como funciona’. Pero el dueño del dinero dijo: «No te preocupes, puedes quedarte con mi casa». En un momento en que el mundo entero comenzaba a reunirse en este pequeño pueblo de Gales, estos muchachos trataron a mi familia como si fuéramos los primeros en visitarlos.
“He visto deportes profesionales al más alto nivel, incluida una década en la NFL. Vi cómo es este mundo. Así que, como padre, ver cómo trataba a todos –literalmente a una sola persona, desde el personal de la tienda del club hasta el tipo que dirige el pub y el portero de la Premier League que paró un PK (penalti) contra el Notts County unas semanas más tarde– Mis hijos y mi familia, Wrexham, podrían perder todos los partidos por la eternidad y yo seguiría apoyando a este club.
Estadio Autzen; Eugenio, Oregón. 12 de octubre de 2024.
La actriz Kaitlin Olson regresa a su antigua universidad para el gran partido de fútbol universitario entre Oregon, clasificado número 3 en la nación, y Ohio State, segundo clasificado. A ella se une su marido Rob en una multitud récord de 60.129 personas en Oregón. Como Rob McElhenney, su coprotagonista en It’s Always Sunny in Philadelphia y copropietario de Wrexham.
hace 2 años @Wrexham_AFC dio la bienvenida a mi familia. El sábado mis mundos OR y Wrexham chocaron. ExDir @thehumphreyker funciona 26.2 para @WrexhamMiners. Para ayudar, igualaré cada $1 donado a su causa hasta $2,620. El mundo es pequeño y la bondad cierra el círculo. pic.twitter.com/1tYU2SpfFx
–Joey Harrington (@joey3harrington) 19 de octubre de 2024
También estará presente Harrington, donde todo comenzó para él como mariscal de campo universitario en la década de 1990. Todos conversan durante el transcurso de la tarde y luego posan para una fotografía de celebración posterior al juego en la que se ve al trío realizando la señal con la mano «O». eso se convirtió en sinónimo del último partido de Harrington en Oregon antes de convertirse en profesional.
«Esa fue la primera vez que conocí a Rob y Kaitlin», dice. “Eran geniales, sin pretensiones. Nunca sabrías que eran estrellas de Hollywood. Eran simplemente parte de la familia y muy acogedores conmigo y con mis amigos.
“Hablamos de Wrexham y les mostré la foto de Ben Foster con los chicos. El aspecto de ambos no me sorprendió. Así nos trataron exactamente en Wrexham, donde la ciudad, el equipo y la organización siguen el ejemplo de los líderes.
Harrington y su familia aún no han viajado a Wrexham para un partido, aunque espera remediarlo el próximo año. Asistieron al amistoso de pretemporada contra el Manchester United en San Diego, California, el año pasado, donde Paul Mullin sufrió cuatro costillas rotas y un colapso pulmonar, así como al partido de julio entre el equipo femenino de Wrexham y Portland Thorns que atrajo a una multitud. de 10.379. un récord para el club galés.
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Esto último se produjo poco después de que Harrington fuera confirmada como inversionista en el club Thorns de la Liga Nacional de Fútbol Femenino, junto con el doble decatlón olímpico Ashton Eaton y la medallista de bronce olímpica en heptatlón Brianne Theisen-Eaton.
Es un gran cambio para alguien que admite fácilmente que se sintió desanimado durante años por lo que consideraba actuar en el fútbol masculino.
«Vi a los muchachos que bajaban por el campo y una camilla salía para llevárselo», dice Harrington, de 46 años, quien prometió 2.620 dólares para los intentos de recaudación de fondos del director ejecutivo Humphrey Ker para el rescate de los mineros de Wrexham en la carrera del maratón de Manchester el próximo año.
“Luego salía al margen, donde salía el spray mágico y todo estaba bien. No tenía ningún respeto por eso. Entonces, aunque jugué hasta cuarto grado, mis experiencias con el fútbol no fueron muy positivas.
Fue necesario ver a la canadiense Christine Sinclair, la máxima goleadora internacional de todos los tiempos con 190 goles en 331 partidos, jugando para la Universidad de Portland a principios de la década de 2000 para comenzar a cambiar de opinión.
“Christine fue derribada por la pelota”, recuerda. “Pensé: ‘Oh, genial, aquí está el teatro’. Pero no, ella regresó enseguida y le dio un codazo a la chica para que volviera a subir. No solo se convirtió instantáneamente en mi jugadora favorita, sino que yo dije: «Solo voy a ver fútbol femenino».
Harrington jugando para los Miami Dolphins en 2006 (Al Bello/Getty Images)
Welcome To Wrexham ayudó a cambiar esa postura, especialmente después de que comenzó a detectar estos paralelismos entre su propia carrera y la forma en que se estaba transformando la suerte del club galés bajo Reynolds y McElhenney.
«Lo que realmente resuena son las similitudes con lo que sucedió en Wrexham y mi propio tiempo en el programa de fútbol de Oregón», dice. “Cuando llegué en 1997, los demás nos consideraban insignificantes. Lo pensamos después. Entonces, un grupo de nosotros nos sentamos y decidimos cambiar las cosas. Íbamos a ganar cosas, incluido un campeonato nacional.
“Mucha gente se burló de nosotros. Pero aguantamos y las cosas empezaron a cambiar. OK, no ganamos el campeonato nacional en mi último año, terminamos en el puesto número 2 en el país. Pero colocar el programa en un lugar donde seguimos siendo parte de la conversación nacional fue increíblemente especial.
«Más tarde, llegué a la NFL y fue un caso de, ‘¿Qué puedes hacer por mí?’ ¿Cómo voy a conseguir el mío?’, apuñalando a la gente por la espalda para conseguir un año extra (en su contrato). Lo cual entiendo cuando estás en una empresa multimillonaria.
«Pero lo que quiero decir es que he experimentado personalmente lo que puede suceder cuando reúnes a un grupo de personas a las que no sólo les importa el objetivo -que va de la inutilidad a la importancia- sino también de los demás. Veo lo mismo cosa en Wrexham.
“No se trata sólo de poner colillas en los asientos, no se trata sólo de arañar y arañar tu camino hasta la cima. Lo que también importa es cómo lo haces, quién te apoya y por qué lo haces. Wrexham lo entiende.
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(Foto superior: Los Harrington durante su visita al hipódromo/Joey Harrington)
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LaLiga sancionada por protección de datos en eventos deportivos
La Agencia Española de Protección de Datos (AEPD) acaba de imponer a LaLiga una multa de un millón de euros por el uso inadecuado de datos biométricos en los recintos futbolísticos. Este incidente destaca el aumento de las preocupaciones relacionadas con la privacidad y la seguridad de los datos en el sector deportivo, particularmente en lo referente a tecnologías como el reconocimiento facial y la recolección de huellas dactilares de los asistentes.
La AEPD ha informado que la aplicación de estos sistemas biométricos, utilizados en los accesos a las instalaciones deportivas, no se alinea con los criterios del Reglamento General de Protección de Datos (RGPD). Dicho reglamento demanda que cualquier manejo de información personal, en particular datos extremadamente sensibles como las huellas digitales o las características del rostro, deba estar justificado y ser proporcional al objetivo buscado. De acuerdo con la AEPD, en esta situación, la recopilación de datos biométricos de los asistentes no se conforma con estos principios, ya que no se puede justificar apropiadamente el manejo de esta información.
Además de imponer la multa, la AEPD ha exigido la interrupción inmediata del uso de estos sistemas biométricos hasta que se pruebe su conformidad con la normativa actual. Este procedimiento surgió de varias denuncias de ciudadanos y entidades que cuestionaron el empleo de estas tecnologías en los estadios, subrayando la falta de claridad sobre su operación y la protección de los datos obtenidos.
LaLiga defendía el uso de estos sistemas argumentando que podrían incrementar la seguridad, manteniendo fuera de los estadios a individuos violentos que ya tenían prohibido el acceso. A pesar de esto, la AEPD opina que el manejo de estos datos carece de justificación sólida y que, en lugar de proteger la privacidad, se compromete la libertad individual de los asistentes al recopilar datos muy sensibles sin el debido consentimiento.
No es la primera vez que ocurren incidentes relacionados con el uso de tecnologías biométricas en el ámbito deportivo. En años pasados, otros equipos deportivos fueron sancionados por emplear sistemas de reconocimiento facial y otras técnicas de identificación biométrica sin adherirse a las normativas de protección de datos. En este contexto, la AEPD enfatiza que el uso de tecnologías de identificación biométrica debe ser considerado como una medida excepcional, clara y proporcionalmente justificada.
Este no es el primer incidente relacionado con el uso de tecnologías biométricas en el deporte. En años anteriores, otros clubes deportivos ya habían sido multados por implementar sistemas de reconocimiento facial y otras formas de identificación biométrica sin el cumplimiento necesario de las normativas de protección de datos. En este contexto, la AEPD subraya que el uso de tecnologías de identificación biométrica debe ser siempre una medida excepcional, justificada de manera clara y proporcionada.
Como consecuencia, la sanción y la orden de detener el uso de sistemas de reconocimiento facial y otras tecnologías biométricas en los estadios fuerzan a LaLiga a replantear su enfoque de seguridad. Asimismo, la resolución de la AEPD dictamina que, en el futuro, cualquier incorporación de estas tecnologías en los recintos deportivos tendrá que ajustarse estrictamente a las normativas de protección de datos, garantizando transparencia, consentimiento y reducción de los riesgos para la privacidad de los aficionados.
Como resultado, la multa y la orden de suspensión de los sistemas de reconocimiento facial y otras tecnologías biométricas en los estadios obligan a LaLiga a reconsiderar su estrategia de seguridad. Además, la resolución de la AEPD establece que, en el futuro, cualquier implementación de este tipo de tecnologías en los estadios deberá cumplir rigurosamente con las normativas de protección de datos, asegurando la transparencia, el consentimiento y la minimización de riesgos para la privacidad de los aficionados.
Este incidente pone de manifiesto la importancia de garantizar el respeto a los derechos de los ciudadanos, incluso en entornos tan visibles y populares como los estadios de fútbol. Las autoridades españolas siguen supervisando de cerca el uso de nuevas tecnologías para evitar que el avance tecnológico socave derechos fundamentales como la privacidad y la protección de datos personales.
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Blue Origin cancela el lanzamiento de su primer cohete orbital, el New Glenn
Blue Origin, la compañía espacial fundada por Jeff Bezos en 2000, suspendió el lanzamiento de su primer cohete orbital, New Glenn, que debía despegar a la 1:00 a.m. del lunes desde el Complejo de Lanzamiento 36 en Cabo Cañaveral, Florida. La cancelación se debió a problemas técnicos que los ingenieros no pudieron resolver a tiempo, afirmó la empresa.
Ariane Cornell, vicepresidenta de sistemas espaciales de Blue Origin, explicó en la transmisión en vivo:
«Estamos suspendiendo el intento de lanzamiento de hoy para resolver un problema con el subsistema del vehículo».
Tras el anuncio, los equipos responsables comenzaron a drenar el combustible del cohete, medida habitual en estos casos. Sin embargo, Blue Origin no proporcionó detalles específicos sobre la naturaleza de los problemas técnicos que llevaron a la cancelación.
Cornell añadió que todavía no hay una nueva fecha para otro intento de lanzamiento:
«Evaluaremos qué pasos debemos tomar durante este tiempo de inactividad y eso nos ayudará a decidir cuándo será la próxima oportunidad de implementación».
Un paso clave para competir en el mercado orbital
Este lanzamiento supuso un hito importante para Blue Origin, que intenta posicionarse como un competidor serio en el mercado mundial de lanzamientos espaciales, actualmente dominado por SpaceX de Elon Musk. Hasta ahora, Blue Origin era conocida principalmente por sus vuelos de turismo espacial suborbital en el cohete New Shepard. Pero New Glenn representa un importante avance para misiones más complejas, como la puesta en órbita de satélites y cargas útiles.
El vuelo cancelado estaba planeado como una prueba no tripulada para demostrar la capacidad de New Glenn de alcanzar la órbita terrestre. Este éxito habría marcado el comienzo de una nueva etapa para la empresa, permitiéndole competir por contratos gubernamentales y comerciales de alto valor.
¿Cómo es New Glenn?
El New Glenn es un cohete de gran tamaño, con una altura de unos 98 metros, lo que equivale a un edificio de 30 pisos. Su diseño incluye varios elementos clave:
- la primera etapa: un propulsor de cohete que proporciona el empuje inicial para el despegue.
- la sección superior: Está ubicado en el propulsor y transporta la carga útil al espacio. En esta misión, la bodega contiene tecnología de demostración experimental.
New Glenn es el primer cohete desarrollado por Blue Origin capaz de lanzar satélites y naves espaciales, una característica clave en competencia con SpaceX y United Launch Alliance (ULA).
Objetivos de vuelo de prueba
El lanzamiento fallido sirvió para varios propósitos importantes. En primer lugar, Blue Origin intentó validar el diseño del cohete New Glenn en el que había estado trabajando durante más de una década. Este éxito técnico habría sido un logro simbólico y operativo para la empresa.
Otro objetivo era probar la tecnología conocida como Anillo Azul para la nave espacial propuesta. Este vehículo está diseñado para actuar como un “carpool” en el espacio, transportando múltiples satélites a diferentes órbitas.
Además, uno de los hitos clave de Blue Origin fue el inicio del proceso de certificación de New Glenn para misiones de seguridad nacional. La medida es crucial ya que permitiría que el cohete participe en contratos del Departamento de Defensa de Estados Unidos, llevando cargas militares a órbita.
En junio de 2024, Blue Origin fue seleccionada junto con SpaceX y ULA para competir por contratos de seguridad nacional por valor de 5.600 millones de dólares. Para garantizar la participación en estas misiones, el cohete debe someterse a rigurosos vuelos de certificación durante los cuales el gobierno evalúa su diseño y desempeño.
El desafío de competir con SpaceX
La cancelación del lanzamiento pone de relieve los desafíos que enfrenta Blue Origin mientras intenta competir con SpaceX, que ha dominado el mercado de lanzamientos espaciales durante años gracias a su cohete reutilizable Falcon 9 y su último desarrollo, el Starship.
Si bien SpaceX realiza lanzamientos orbitales con regularidad, Blue Origin aún se encuentra en las primeras etapas de demostración de las capacidades de su cohete New Glenn. Aun así, la empresa tiene grandes ambiciones y está intentando posicionarse como un actor clave en el sector espacial, tanto a nivel comercial como gubernamental.
Por ahora, Blue Origin debe resolver los problemas técnicos que afectan a New Glenn antes de que se puedan reanudar los intentos de lanzamiento. Aunque este revés representa un retraso en sus planes, la empresa sigue comprometida con alcanzar sus objetivos a largo plazo.
Junto con grandes contratos y un mercado competitivo, el éxito de New Glenn será crucial para determinar el futuro de Blue Origin en la industria aeroespacial.
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David Benavidez busca consolidarse en los semicompletos mientras espera su oportunidad titular
David Benavidez ha alzado repetidamente su voz para reclamar una oportunidad por el título del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), pero hasta ahora su camino hacia el título ha estado lleno de obstáculos. Con una distinguida carrera en el peso súper mediano, Benavidez parecía destinado a enfrentar a Saúl “Canelo” Álvarez, quien mandaba en las 168 libras. Sin embargo, a pesar de ser un contendiente obligatorio, el campeón tapatío evitó la pelea, dejando al «Monstruo Mexicano» sin la oportunidad de demostrar su valía ante uno de los mejores boxeadores del mundo.
Benavidez no ocultó su frustración por esta situación y afirmó públicamente que Álvarez necesitaba enfrentarlo para demostrar que era el mejor. Sin embargo, lejos de esperar, Benavidez decidió buscar nuevos retos en la división de peso semipesado, división actualmente dominada por Artur Beterbiev.
Benavides mira fijamente a Beterbiev y Bivol
Con una oportunidad por el título bloqueada en las 168 libras, Benavidez subió a las 175 libras, donde Artur Beterbiev (21-0) reina como campeón indiscutido. Sin embargo, antes de pensar en un enfrentamiento con Beterbiev, Benavides deberá esperar el resultado de la revancha entre Beterbiev y Dmitry Bivol (23-1), que en 2022 venció a Canelo Álvarez en una actuación memorable.
La primera pelea entre Beterbiev y Bivol terminó con una polémica decisión a favor del invicto ruso, lo que provocó polémica en el mundo del boxeo. Muchos, incluido el ex campeón Sergey Kovalev, creen que Bivolo ganó la pelea por un estrecho margen de 7 asaltos a 5. Según Kovalev, Bivolo llegará a la revancha, prevista para el 22 de febrero, con más confianza y con grandes posibilidades de victoria, lo que Podría abrir la puerta a una trilogía entre ambos.
Si esa trilogía llega a concretarse, Benavidez tendrá que esperar aún más para enfrentar a los dos campeones. Mientras tanto, se prepara para demostrar que merece su lugar en la cima de la división de peso semipesado.
El desafío inmediato: David Morrell
Antes de buscar enfrentarse a Beterbiev o Bivol, Benavidez tendrá que superar un reto importante: David Morel (11-0). El cubano, conocido por su técnica y golpeo, presenta una dura prueba para Benavidez, quien busca mantener su récord invicto (29-0) y establecerse como el próximo gran contendiente de la división.
La pelea entre Benavidez y Morel está programada para el 1 de febrero en Las Vegas, una noche que promete ser emocionante para los fanáticos del boxeo. La cartelera también contará con el mexicano Isaac «Pitbull» Cruz (26-3-1), quien sube al peso pluma para enfrentar a Ángel Fierro (23-2-2) en una pelea que podría catapultar al ganador a las grandes oportunidades en el división.
Benavidez y su búsqueda de la grandeza
David Benavidez no sólo busca un título; Quiere establecerse como uno de los mejores boxeadores libra por libra que existen. A pesar de los obstáculos que enfrenta, su determinación y ambición lo mantienen en la conversación como una seria amenaza en cada división en la que compite.
Si logra derrotar a Morel, el “Monstruo Mexicano” estará un paso más cerca de enfrentarse a los mejores de la división de peso semipesado. Por ahora, su objetivo es claro: demostrar su superioridad sobre el ring y avanzar hacia el título mundial que anhela. Ya sea contra Beterbiev, Bivol o incluso un regreso a las 168 libras para enfrentar a Canelo, el camino de Benavidez promete estar lleno de desafíos y oportunidades para dejar su huella en la historia del boxeo.