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Por qué una de las habilidades únicas del béisbol, el bateo ambidiestro, está a punto de desaparecer
CLEVELAND – Francisco Lindor es un bateador derecho natural que cuando era niño quería desesperadamente batear ambidiestro para parecerse más a sus héroes. Su hermano y su primo eran bateadores ambidiestros, al igual que su jugador favorito, el segunda base del Salón de la Fama, Roberto Alomar.
Lindor le rogó a su padre, Miguel, que golpeara con la mano izquierda. Miguel luchó contra esta idea durante años porque Lindor era un muy buen bateador por el lado derecho. ¿Por qué querrías deliberadamente empeorar haciendo algo tan antinatural? No tenía ningún sentido.
“Así es como mi papá me hizo entrenar”, dijo Lindor. “Si hacía todo bien, podía golpear desde el lado izquierdo. »
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Lindor ahora es parte de un subconjunto de jugadores en declive. Los bateadores ambidiestros son una especie en extinción en las ligas mayores, especialmente entre los estadounidenses.
De los aproximadamente 550 bateadores que participaron en el juego hasta finales de junio, sólo 58 eran bateadores ambidiestros, según Stathead. Esto continúa la temporada pasada, cuando el número de bateadores ambidiestros en el béisbol cayó a su nivel más bajo en 50 años.
Sólo 26 de ellos son jugadores nacidos en Estados Unidos, uno más que el año pasado, que registró el número más bajo entre estadounidenses en casi 60 años.
Aunque a los jugadores latinos a menudo se les anima a golpear de forma ambidiestra cuando eran niños, la técnica casi se ha convertido en un tabú entre los jóvenes estadounidenses. El manager de los Marineros de Seattle, Scott Servais, pasó 11 años como receptor derecho en las ligas mayores. Cree que ser un bateador ambidiestro es la mayor ventaja en cualquier deporte.
«El béisbol juvenil ha cambiado significativamente en nuestro país durante los últimos 15 años», dijo Servais. “El objetivo final es conseguir becas o ingresar al béisbol profesional, y no dejar que esas cosas se desarrollen en los jugadores jóvenes. Entonces entran en equipos de selección y viajan por todo el país. Mamá y papá pagan mucho dinero para ponerte al frente de los mejores entrenadores. ¿Por qué te pondríamos en una situación en la que podrías fracasar? Y fracasarás. El golpe ambidiestro es realmente difícil. Es realmente difícil cuando eres joven. Y tienen miedo al fracaso. »
El receptor de los Marineros, Cal Raleigh, no está seguro de qué lado del plato es el suyo. Raleigh, al igual que Adley Rutschman de Baltimore, es una combinación de tres puntos: un receptor ambidiestro y poderoso. Siempre fue dominante en el lado derecho en las actividades cotidianas, pero desde sus primeros recuerdos del béisbol, el receptor slugging podía balancear el bate hacia ambos lados del plato porque su padre le obligaba a hacerlo de esa manera.
“Todos los días doy gracias al Señor por hacer de mi papá un bateador ambidiestro”, dijo Raleigh. “Porque veo que tiran cosas asquerosas allí. »
El número de bateadores ambidiestros en el béisbol ha ido disminuyendo durante una década y finalmente tocó fondo el año pasado, cuando sólo 63 de los más de 650 jugadores jugaron en ambos lados del plato. Eso es menos que un récord de 111 bateadores ambidiestros en 1998. Los bateadores ambidiestros nacidos en Estados Unidos alcanzaron su punto máximo en 1987, con 78, según Stathead.
Carlos Beltrán era un novato con los Kansas City Royals cuando el béisbol estaba en su apogeo. Jugó durante 20 años y conectó 438 jonrones, siendo uno de los mejores bateadores ambidiestros de su época. Comenzó a considerar la idea después de jugar béisbol invernal en Puerto Rico con Bernie Williams, quien también bateaba con ambas manos. Beltrán tuvo tantos problemas para quedarse atrás en lanzamientos fuera de velocidad y bolas rotas que quiso darse por vencido y volver a batear sólo con su mano derecha. Kevin Long, ahora entrenador de bateo de los Filis, estuvo con Beltrán en las ligas menores y lo animó a perseverar.
“Gracias a Dios por Kevin Long”, dijo Beltrán. «Él me dijo: ‘Estamos muy cerca’. Sigamos con nuestro impulso. Sigue intentándolo. «Estaba agradecido de haber tenido un entrenador que creía que lo que yo estaba haciendo era lo correcto. Y realmente no me dejó volver al lado derecho. No sé cómo habría sido mi carrera si sólo hubiera sido un bateador derecho. »
El béisbol ha cambiado dramáticamente desde que Beltrán comenzó a jugar. El juego se ha vuelto más especializado, incluso entre los jóvenes, a medida que los bateadores buscan datos y métricas de vanguardia. Estos cambios están haciendo temblar a algunos de los grandes nombres del pasado.
«Esta generación ha perdido la capacidad de batear», dijo la ex estrella de los Rojos Eric Davis. Ahora es asistente especial e instructor itinerante del club. “Hoy en día hay muchos jugadores que quedan atrapados en la velocidad de salida y el ángulo de lanzamiento y no se les enseña cómo batear. No son buenos bateadores. Así que el juego no los bendecirá a menos que desarrolles la habilidad de jugar durante mucho tiempo. Y para algunos jugadores, el tiro ambidiestro es una forma de jugar durante mucho tiempo. »
Davis, quien bateó como diestro durante sus 17 temporadas en las ligas mayores, bateó como zurdo al principio de su carrera, pero dijo que abandonó esa práctica en las ligas menores porque sus entrenadores le dijeron que no tenía problemas para batear sliders. La mayoría de los bateadores ambidiestros nacen como diestros y aprenden a golpear con la mano izquierda. La mayor ventaja es golpear sliders de lanzadores derechos que se acercan al bateador zurdo, en lugar de intentar golpear lanzamientos que se alejan como un bateador derecho.
Sin embargo, en las ligas juveniles, los lanzadores no lanzan bolas rompientes hasta la adolescencia, y la mayoría de ellos no desarrollan buenos swings hasta la escuela secundaria. Esto deja a los niños luchando por batear desde un lado del plato donde no se sienten cómodos y no tienen éxito. Y lo hacen para golpear bolas rompientes que no comenzarán a romperse drásticamente hasta años después.
No existe una edad mágica para empezar a batear ambidiestro, pero varios bateadores y entrenadores entrevistados sobre el tema creen que la edad ideal para empezar es entre los 9 o 10 años y alrededor de los 13 años. Beltrán, quien comenzó a batear de forma ambidiestra en las ligas menores, es una rara excepción. Para los adolescentes que esperan llegar a la escuela secundaria, a menudo ya es demasiado tarde.
“Si tienes problemas con los sliders y quieres que la pelota se acerque a ti en lugar de alejarse de ti, esfuérzate por convertirte en un bateador ambidiestro”, dijo el veterano entrenador de los Cleveland Guardians, Sandy Alomar Jr., quien jugó 20 años en las ligas mayores como jugador. receptor. Alomar fue entrenado como bateador ambidiestro al igual que su hermano Roberto. Su padre hizo que sus dos hijos fueran ambidiestros desde una edad temprana. Sandy a abandonné la frappe de la main gauche lors de sa première année dans les ligues mineures, tandis que Roberto a compilé 2 724 coups sûrs, 210 circuits et 12 apparitions consécutives au All-Star Game comme l’un des plus grands frappeurs ambidextres de todo el tiempo. Fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 2011.
Rutschman, Lindor y José Ramírez de Cleveland se encuentran entre los mejores bateadores ambidiestros que existen. Ramírez fue seleccionado para el Juego de Estrellas por sexta vez este año y Rutschman por segunda. Lindor no fue seleccionado, pero su temporada fue lo suficientemente buena como para justificar otra candidatura al Juego de Estrellas.
El antesalista de los Rojos, Jeimer Candelario, es uno de los pocos bateadores ambidiestros nacidos en Estados Unidos, pero distorsiona un poco los números. Candelario cuenta para el equipo estadounidense porque nació en Nueva York, pero su padre se mudó con la familia a la República Dominicana cuando tenía 5 años para abrir una academia de béisbol. Candelario trabajó en un plan desarrollado por su padre para batear desde ambos lados del plato todos los días cuando era niño.
Los jugadores latinos representaron alrededor del 30% de las plantillas de las Grandes Ligas el año pasado. Representaron más del 60% de todos los bateadores ambidiestros.
» Es mucho trabajo. No es fácil”, dijo Candelario. “No todos los días serán perfectos, pero hay que trabajar duro todos los días. Si no amas lo que haces, no tendrás éxito. Tienes que amarlo. »
No todo el mundo cree en este concepto. El entrenador de bateo de los Mets, Eric Chávez, quien bateó .268 con 260 jonrones en 17 años como tercera base zurdo, se maravilla de lo que Lindor puede hacer, pero no anima a otros a intentarlo.
«Sois dos personas diferentes, dos cambios diferentes», dijo. “Porque el cuerpo se mueve de otra manera. Eres diestro dominante, ahora entras por el lado izquierdo y tu mano derecha está en la parte inferior (del bate). Estás entrenando dos swings diferentes.
“Puedes ser diestro y sentirte realmente bien. En el mismo juego, puedes ser zurdo y pensar: «Oh, mierda, ¿dónde está mi swing?». » »
Alex Miklos jugó béisbol de la División I en la Universidad Estatal de Kent, donde fue capitán durante tres años y lideró a la nación en triples en 2014. Ahora es copropietario de BioSport Athletics, una instalación de béisbol y softbol en el suburbio de Cleveland que abrió hace dos años y Ha entrenado entre 900 y 1000 atletas desde los 7 años hasta las filas profesionales. Miklos estima que aproximadamente la mitad de los jugadores que han entrenado en BioSport son jugadores de posición. De esos 450 a 500, dijo que alrededor de 10 preguntaron sobre el golpe ambidiestro y sólo tres o cuatro trabajaron en ello de manera constante.
“No hay precocidad. Cuanto antes, mejor”, afirmó Miklos. «Pero definitivamente es demasiado tarde». Es algo con lo que tienes que comprometerte. A los 13 o 14 años ya tenemos hábitos establecidos. Es realmente difícil desarrollar esa habilidad al otro lado del tablero. »
Los deportes juveniles se han vuelto tan competitivos en Estados Unidos que los niños sienten que cada turno al bate cuenta, incluso a nivel de club o liga itinerante, dijo Miklos. Puede resultar difícil para los niños (y los entrenadores) “dar” turnos al bate durante los juegos para trabajar en el desarrollo de los jugadores, como un bateador derecho que aprende a batear con la mano izquierda.
Que el número de bateadores ambidiestros en las ligas mayores comience a aumentar nuevamente, particularmente en los Estados Unidos, dependerá de cómo se maneje la situación en las ligas juveniles en el futuro. Los datos no son alentadores.
Entre los 140 mejores prospectos del béisbol que figuran en la lista de pretemporada de FanGraphs, desde Clase AAA hasta Rookie Ball, 34 eran bateadores ambidiestros que aún no habían debutado.
Ocho eran estadounidenses.
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Murciélagos desaparecidos, Parte 1: Cómo la obsesión por los ponches trastocó el equilibrio del béisbol
(Foto de Francisco Lindor: Jamie Sabau/Getty Images)
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A’ja Wilson rompe el récord de puntos de la WNBA en una sola temporada y supera la marca de 939 de Jewell Loyd
Al final de la temporada 2023 de la WNBA, después de que Las Vegas Aces ganaran su segundo título consecutivo y A’ja Wilson fuera elegida MVP de las Finales, Wilson tenía un mensaje.
“Quienquiera que seas, tú que me votaste cuarto (por el título de MVP), gracias. Muchas gracias”, dijo Wilson sobre el ascenso del equipo al título. «Quiero decirte que te aprecio, porque eso significa que todavía tengo mucho trabajo por hacer». »
Aunque los Aces de 2024 han decepcionado las expectativas, Wilson no. Como prometió en octubre pasado, Wilson regresó en mejor forma en su séptima temporada en la WNBA.
Wilson, que ya fue dos veces Jugador Más Valioso y Jugador Defensivo del Año, ahora tiene el récord de mayor cantidad de puntos en una sola temporada. Contra las Indiana Fever, y la novata Caitlin Clark, que podría desafiar esos récords en un futuro no muy lejano, Wilson anotó su punto número 941 en el segundo cuarto, rompiendo el récord de 939 puntos de Jewell Loyd en una sola temporada establecido en 2023.
941 cubos en 2024 y contando…
El récord de puntos anotados en una sola temporada de la WNBA pertenece a A’JA WILSON #BienvenidoaW pic.twitter.com/ysR3DWubVz
– WNBA (@WNBA) 11 de septiembre de 2024
Se han batido muchos récords de una sola temporada de la WNBA en los últimos dos años desde que la temporada regular se amplió a 40 juegos. Cuando comenzó la liga en 1997, la temporada duraba 28 partidos. El año siguiente, 30, luego el año siguiente, 32, hasta 2002. La temporada regular duró 34 partidos desde 2003 hasta 2019, tiempo durante el cual Diana Taurasi marcó el estándar goleador que ha perdurado hasta la temporada pasada.
Aún así, las estadísticas de Wilson no requieren juegos adicionales para batir récords. En 34 partidos, Wilson anotó 929 puntos, más que nadie en la historia de la liga, cómodamente por encima de los 860 puntos de Taurasi en 2006. Wilson promediaba 27,3 puntos antes del partido del miércoles.
Necesita sólo 83 puntos totales en los últimos cinco partidos para registrar el promedio de puntuación más alto en una temporada de la WNBA, superando la marca de Taurasi de 25,3.
Además de los puntos, Wilson también lidera la liga en rebotes defensivos, bloqueos, porcentaje de pérdidas de balón y porcentaje de victorias. Es una hazaña para el favorito al título de MVP.
«No quiero que perdamos de vista lo buena que es (A’ja)», dijo la entrenadora de las Aces, Becky Hammon, antes del partido contra las Fever. “Ella hace de todo. Está en plena carrera y a veces quiero sacudirla y decirle: ¿sabes lo buena que eres? Pero tampoco quiero sacudirla porque no quiero despertarla. Ella puede simplemente quedarse en el área en la que se encuentra. »
Esta área coloca a Wilson en una posición históricamente alta. A lo largo de su carrera de siete temporadas, Wilson también amenaza el récord de Taurasi como máxima anotadora de todos los tiempos de la liga. Tiene un mejor promedio de puntuación (20,9 frente a 20,7) a esta edad y, gracias al calendario ampliado de la WNBA, Wilson puede alcanzar el total de puntuación de Taurasi en menos temporadas.
Por ahora, Wilson y las Aces sólo tienen la mira puesta en un tercer título. Pero el más grande de todos los tiempos no puede evitar establecer récords individuales en el proceso.
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(Foto: Justin Casterline/NBAE vía Getty Images)
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El apoyador de los Ravens, Kyle Van Noy, califica al cuerpo técnico de los Chiefs como «poco profesional» después de una lesión en un juego de Kansas City
El apoyador de los Baltimore Ravens, Kyle Van Noy, dice que el personal de entrenamiento de los Kansas City Chiefs actuó «no profesionalmente» al tratarlo por una lesión en el ojo que sufrió en un juego de la Semana 1 en el Arrowhead Stadium el 5 de septiembre.
Durante un episodio de su podcast «McCoy & Van Noy», Van Noy dijo que sufrió una fractura de hueso orbital y tuvo que ver a un oftalmólogo, pero lo dejaron esperando en los vestidores.
“Me decepcionó la forma en que el cuerpo técnico de los Chiefs manejó la situación. Cuando te lesionas, especialmente algo que podría ser grave como el mío, se supone que debes confiar en el cuerpo técnico del equipo (local) o en sus médicos”, dijo. “Les tomó un cuarto entero venir a hablar conmigo al vestuario, lo cual es inaceptable para mí. Porque en ese momento empiezas a pensar: «¿Qué pasa si intento volver al juego? ¿Qué pasa si me lastimo mucho, mucho?». »
Van Noy agregó que un médico o «amigo del médico» que lo evaluó «estaba en sus vasos de poliestireno con los puños dobles como si no pasara nada» y señaló que los jugadores de los Chiefs le dieron una F a su cuerpo técnico mientras anotaban para el equipo de la Asociación de Jugadores de la NFL. boletas de calificaciones por equipo en febrero.
“Entiendo por qué Kansas City –los jugadores– le dieron a esa sala de entrenamiento una F, porque con mi experiencia, probablemente yo también les habría dado una F después de eso. »
Los Chiefs terminaron en el puesto 31 en la general, por delante de los Washington Commanders. Los Ravens le dieron a su cuerpo técnico una B- y terminaron en el puesto 15 en general.
John Harbaugh dijo el miércoles que Van Noy no había hablado con él sobre la situación, pero que los comentarios del apoyador le fueron enviados.
“No sé qué pasó o no. Respeto a todos los que estuvieron involucrados”, dijo Harbaugh. “Por supuesto, respeto al personal médico de toda la liga. En nuestra ciudad, Kansas City, respeto todos los lugares de la liga. Tengo el mayor respeto por los jugadores y, ciertamente, por Kyle Van Noy. Ese es mi chico. Me encanta. Es uno de esos tipos que lucha y hace todo lo posible para ser el mejor jugador posible. »
Van Noy, un veterano que juega su undécima temporada en la liga, dijo que no quería una respuesta de los Chiefs, pero expresó su decepción por cómo se desarrolló la situación.
“Como jugador, la gente espera que sea profesional y que me ocupe de mis asuntos. En un momento de necesidad, quise que cumplieran con este pedido, pero sentí que no lo conseguía. Te hace preguntarte si se tomaron su tiempo porque soy un jugador de los Ravens… No creo que ese sea el caso, pero al mismo tiempo, no quiero que salgan y se disculpen. »
Después de que se conoció la noticia, los periodistas se acercaron a Van Noy en el vestuario del equipo, pero él se negó a hablar.
Un portavoz de los Chiefs dijo que el equipo declinó hacer comentarios.
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(Foto: Chris Unger/Getty Images)
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El director de fútbol femenino dice que el traslado de WSL a YouTube aumentará el alcance del juego
Nikki Doucet, directora ejecutiva del fútbol profesional femenino inglés, dice que trasladar la plataforma de transmisión de la Superliga Femenina (WSL) y el Campeonato a YouTube aumentará el alcance del juego.
Doucet también confirmó que hay un plazo «a largo plazo» para pagar el préstamo de £20 millones (25,2 millones de dólares) de la Premier League a Women’s Professional Leagues Limited (WPLL, anteriormente NewCo), y dijo que su trabajo era encontrar más propietarios como Michele Kang. de las London City Lionesses para invertir en los clubes y generar ingresos.
Los canales de YouTube de WSL y Championship han reemplazado a FA Player como el principal servicio de transmisión de las divisiones para la temporada 2024-25, con todos los partidos de WSL no televisados y algunos partidos de campeonato disponibles para ver en todo el mundo en la plataforma.
El acuerdo de transmisión de la WSL debía expirar al final de la temporada pasada y la BBC y Sky Sports lo extendieron por un año más en abril. Doucet dijo que el cambio a YouTube podría ayudar a mostrar el valor de ambas ligas cuando los derechos de transmisión vuelvan a competir el próximo año.
«Cuando salimos al mercado, incluimos los derechos de transmisión de la WSL y del campeonato», dijo Doucet.
“Tuvimos 55.000 personas viendo el partido (London City Lionesses vs Newcastle United) (en YouTube el domingo). Si lo piensas bien, comparado con el FA Player. Creo que la mayor cantidad de personas en el FA Player el año pasado fueron 4.500.
“Así que nuestro trabajo es asegurarnos de lograr la mayor visibilidad posible, abordar el campeonato de la manera correcta y concentrarnos en él. Así que estamos pensando detenidamente, desde un punto de vista comercial y de marketing, sobre lo que podemos hacer por el campeonato.
“Cuanto más valor podamos sacarle, mejor será para todos y para la WSL. Cuanto más podamos crear conciencia sobre el campeonato, publicarlo en YouTube, atraer a más personas, contar más historias y utilizar nuestros canales de la manera correcta.
“Estamos invirtiendo en el canal de YouTube para asegurarnos de obtener visitas y poder mostrarlas de la manera correcta. Y con el tiempo, ampliamos este canal para que tenga más datos y podamos mostrar cuáles son las vistas, la participación, la audiencia y el alcance. Luego tenemos la oportunidad de volver al mercado y ver nuevamente dónde podemos maximizar el valor de esos puntos.
“Nuestros derechos de prensa aumentaron del 25 al 26 y analizaremos ambas propiedades. »
La directora saliente de fútbol femenino de la Asociación Inglesa de Fútbol (FA), la baronesa Sue Campbell, dijo el año pasado que el organismo rector estaba explorando la posibilidad de eximir al fútbol femenino del apagón televisivo a las 3 p.m. para ayudar a atraer una audiencia regular.
Según el artículo 48 de los estatutos de la UEFA, la FA prohíbe la retransmisión de partidos entre las 14.45 y las 17.15 los sábados en el Reino Unido para proteger la asistencia a los estadios. Doucet agregó que si bien se habían considerado posibles cambios para el límite de las 3 p.m., «por el momento, esa no es una opción».
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La WSL merece un espacio televisivo exclusivo: ¿debería estar exenta del apagón de las 3:00 p. m.?
En enero, el director ejecutivo de la Premier League, Richard Masters, dijo a una comisión gubernamental que los clubes de la Premier League habían acordado un préstamo a WPLL. Este préstamo era por 20 millones de libras (25,2 millones de dólares) y no tendría intereses y sería reembolsable sólo cuando los ingresos anuales alcanzaran los 100 millones de libras.
«Dado el tamaño de la empresa, esta es la cantidad de capital adecuada hoy», explicó Doucet. “Es un préstamo. Tenemos que devolverlo en algún momento. »
“Se trata de un préstamo a largo plazo en condiciones favorables. No tiene intereses, lo cual es muy positivo, y viene con un acuerdo de cooperación. Entonces, o tenemos que alcanzar ciertos umbrales de ingresos para devolverlo, o hay una fecha límite establecida, pero es una fecha límite a más largo plazo que nos permitirá tener espacio para crecer. »
Sobre el tema del aumento de los ingresos y la atracción de inversores, Doucet destacó la importancia de una visión a largo plazo y citó el ejemplo de la empresaria estadounidense Kang tras su adquisición de London City Lionesses en diciembre.
La inversión del propietario del Washington Spirit y del Lyon Feminin ha hecho que el equipo del campeonato disfrute de un verano ajetreado, con fichajes que incluyen al internacional sueco Kosovare Asllani y a la joven delantera Isobel Goodwin del Sheffield United. El club también ha comprado y está en proceso de renovar unas nuevas instalaciones de entrenamiento.
“Invertir hoy en el fútbol femenino, dada la madurez del negocio, representa un tipo de capital y un perfil de riesgo diferente al de invertir hoy en el fútbol masculino », añadió Doucet.
“Necesitamos encontrar inversores aquí que crean en el concepto de propósito comunitario, en una historia de crecimiento impulsada por métricas comerciales con visión de futuro, pero que tengan la capacidad de invertir antes que los ingresos. Nuestro mayor desafío son los ingresos, no necesariamente los costos.
“Ser un club profesional, tener la infraestructura adecuada, cuesta dinero. Este es el caso de Michelle Kang o de algunos de los clubes más importantes del momento, sus dueños están invirtiendo, creen en este futuro. Dicen que entendemos que este es un viaje de diez años. No es como un retorno inmediato en dos o tres años.
“Nuestro trabajo hoy es maximizar el valor en cada etapa del viaje de crecimiento. El mercado dictará lo que podemos extraer y lo que podemos maximizar en términos de valor. Nuestro trabajo es centrarnos en esto todos los días. »
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Kang, las leonas de la ciudad de Londres y las promesas y trampas de un proyecto intrigante
(Tom Dulat/Getty Images)