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Muere Doris Allen, la analista que vio venir la ofensiva del Tet, a los 97 años
Doris Allen, analista de inteligencia del ejército durante la guerra de Vietnam, cuya advertencia a principios de 1968 sobre ataques inminentes de las fuerzas norvietnamitas y del Vietcong, conocida como la Ofensiva Tet, fue ignorada por sus superiores, murió el 11 de junio en Oakland, California. Tenía 97 años.
Su muerte, que ocurrió en un hospital, fue confirmada por Amy Stork, jefa de asuntos públicos del Centro de Excelencia de Inteligencia del Ejército.
La especialista Allen, que se alistó en el Cuerpo de Mujeres del Ejército en 1950, se ofreció como voluntaria para servir en Vietnam en 1967, con la esperanza de utilizar su formación en inteligencia para salvar vidas. Había sido la primera mujer en completar el curso de interrogatorio a prisioneros de guerra del ejército y había trabajado durante dos años como analista de inteligencia estratégica para Asuntos Latinoamericanos en el actual Fort Bragg, Carolina del Norte.
Trabajando desde el centro de operaciones del ejército en Long Binh, Vietnam del Sur, el especialista Allen desarrolló inteligencia a finales de 1967 que detectó una acumulación de al menos 50.000 tropas enemigas, tal vez reforzadas por soldados chinos, que se estaban preparando para atacar objetivos de Vietnam del Sur. Y precisó cuándo comenzaría la operación: el 31 de enero de 1968.
En una entrevista para el libro «A Piece of My Heart: The Stories of 26 American Women Who Served in Vietnam» (1986), de Keith Walker, el estudioso Allen recordó haber escrito un informe en el que advertía que «será mejor que nos pongamos manos a la obra porque eso es lo que estamos enfrentando, va a pasar y va a pasar tal día, a tal hora.
Dijo que le dijo a un oficial de inteligencia: «Necesitamos sacar esto a la luz». Hay que decirlo.
Pero ese no fue el caso. Ella presionó para que alguien en la cima de la cadena de mando tomara en serio su informe, pero nadie lo hizo. El 30 de enero de 1968 –tal como ella había predicho– el enemigo sorprendió a los líderes militares estadounidenses y vietnamitas del sur con la escala y el alcance de sus ataques.
Las fuerzas estadounidenses y vietnamitas del sur sufrieron grandes pérdidas antes de repeler los ataques. Fue un punto de inflexión en la guerra, que socavó aún más el apoyo público estadounidense a la misma.
La negativa del ejército a tomar en serio el análisis del especialista Allen le sugirió que, como mujer negra que no era oficial, estaba siendo vista con prejuicios. Ella era una de las aproximadamente 700 mujeres del cuerpo, conocido como WAC, que ocuparon puestos de inteligencia durante la era de Vietnam, y sólo el 10 por ciento de ellas eran negras.
En 1991, dijo a Newsday: «Mi credibilidad no se parecía a nada: una mujer, una mujer negra, además». »
En 2012, dijo a una publicación del ejército: «Recientemente entendí por qué no me creían: no estaban preparados para recibirme». No sabían cómo mirar más allá de la WAC, la mujer negra de la inteligencia militar. No puedo culparlos. No siento ninguna amargura. »
Lori S. Stewart, historiadora civil de inteligencia militar en el Centro de Excelencia de Inteligencia del Ejército, dijo en un correo electrónico que el análisis de Allen no fue el único que cayó en oídos sordos.
“Las organizaciones nacionales y teatrales creían que era probable que se produjera una ofensiva enemiga en torno a la festividad del Tet”, escribió, pero “demasiados informes contradictorios y prejuicios llevaron a los líderes a malinterpretar las intenciones del enemigo.
Respecto a la especialista Allen, la Sra. Stewart agregó: «Como muchos otros miembros del personal de inteligencia del país, ella era una analista de inteligencia diligente y observadora que hacía lo que se suponía que debía hacer: evaluar las intenciones y capacidades del enemigo de inteligencia. »
El especialista Allen fue incluido en el Salón de la Fama del Cuerpo de Inteligencia Militar en 2009.
Doris Ilda Allen nació el 9 de mayo de 1927 en El Paso, la menor de cinco hijos de Richard y Stella (Davis) Allen. Su madre era cocinera y su padre barbero.
Después de obtener una licenciatura en educación física del Instituto Tuskegee (ahora Universidad) en 1949, enseñó en una escuela secundaria en Greenwood, Mississippi, y se alistó en el Cuerpo de Mujeres del Ejército al año siguiente.
Después de completar su formación básica, hizo una audición para la orquesta WAC, donde tocaba la trompeta. Pero un suboficial jefe les dijo más tarde a ella y a otras dos mujeres negras que “no podían tener gente negra en la orquesta”, recordó en “A Piece of My Heart”.
Ocupó varios puestos durante los siguientes doce años: especialista en entretenimiento, organizando espectáculos de soldados; el editor en jefe de la revista militar del ejército de ocupación en Japón durante la Guerra de Corea; especialista en transmisiones en Camp Stoneman, California, donde su comandante era su hermana, Jewel; un funcionario de información pública en Japón; y especialista en información en Fort Monmouth, Nueva Jersey.
A principios de la década de 1960, la especialista Allen aprendió francés en el Defense Language Institute y completó su formación en el curso de interrogatorio de prisioneros de guerra en Fort Holabird, Maryland. Realizó cursos de interrogatorio y análisis de inteligencia en Fort Bragg.
Después de solicitar ir a Vietnam del Sur, llegó en octubre de 1967 para la primera de sus tres misiones a ese país.
«Tenía tantas habilidades, tanta educación y capacitación desperdiciadas en varios puestos en todo el país que decidí que quería marcar la diferencia en un puesto de gran acción como Vietnam», dijo a Lavender Notes, una publicación para personas mayores LGBTQ+. adultos, en 2020.
Ningún familiar directo sobrevivió.
El análisis que hizo el especialista Allen sobre Tet no fue la única advertencia que le hizo para que no se hiciera caso. Una vez aconsejó a un coronel que no enviara un convoy a Song Be, en el sur de Vietnam, debido a una posible emboscada que podría haber tenido lugar. Cinco camiones de plataforma explotaron; tres hombres murieron y 19 resultaron heridos.
Pero fue escuchada cuando advirtió a principios de 1969 que los norvietnamitas habían colocado decenas de cohetes de 122 milímetros alrededor del perímetro del centro de operaciones de Long Binh, al noreste de Saigón, y que serían utilizados en un ataque importante. Ella escribió un memorando que provocó un ataque aéreo que destruyó los cohetes.
Más tarde ese año, el especialista Allen se enteró de que los norvietnamitas planeaban utilizar morteros químicos de 83 milímetros. Escribió un informe que salvó hasta 100 marines, a quienes en su memorando se les había ordenado evitar el contacto con los morteros cuando cayeran en su zona; Los morteros luego explotaron. Un coronel agradecido envió una nota sugiriendo que quienquiera que escribiera el informe merecía la Legión del Mérito.
La especialista Allen no recibió esta condecoración, pero sí, entre muchos premios, una estrella de bronce con dos racimos de roble. Dejó Vietnam del Sur en 1970 después de ver un documento enemigo robado con su nombre en una lista de objetivos a matar.
Después de servir otros 10 años en el ejército, se retiró como suboficial en jefe.
Luego obtuvo una maestría en psicología en la Universidad Ball State de Indiana en 1977. Después de su servicio militar, trabajó con un investigador privado, Bruce Haskett, a quien conoció mientras trabajaban en el mostrador. Obtuvo un doctorado en psicología clínica del Instituto Wright en Berkeley, California, en 1986, y fue mentora de jóvenes psicólogos.
“Tenía un conocimiento increíble sobre las personas y tenía una capacidad innata para evaluarlas rápidamente”, dijo Haskett en una entrevista. «Era el tipo de persona que podía entrar en un pozo de víboras y hacer que todos comieran de sus manos en 15 minutos».
Cristina Brown Fisher informes aportados.
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