Los funcionarios de salud de la administración Biden instaron a un grupo internacional de expertos médicos a eliminar los límites de edad para las cirugías en adolescentes de las pautas para el cuidado de menores transgénero, según documentos judiciales revelados recientemente.

Los funcionarios temían que la edad mínima provocara una creciente oposición política a ese trato.

Extractos de correos electrónicos de miembros de la Asociación Profesional Mundial para la Salud Transgénero relatan cómo el personal de Admiral, Rachel Levine, subsecretaria de salud del Departamento de Salud y Servicios Humanos y ella misma una mujer transgénero, los instó a abandonar los límites propuestos en las directrices del grupo. y aparentemente exitoso.

La cuestión de si se debe permitir a los adolescentes someterse a tratamientos y cirugías transgénero y cuándo se ha convertido en un debate acalorado dentro del mundo político. Quienes se oponen dicen que los adolescentes son demasiado jóvenes para tomar tales decisiones, pero los partidarios, incluidos muchos expertos médicos, dicen que los jóvenes con disforia de género corren el riesgo de sufrir depresión y una mayor angustia si no se abordan sus problemas.

En Estados Unidos, el establecimiento de límites de edad ha sido controvertido desde el principio.

El borrador de las directrices, publicado a finales de 2021, recomendaba reducir la edad mínima a 14 años para tratamientos hormonales, 15 años para mastectomías, 16 años para aumentos mamarios o cirugías faciales y 17 años para cirugías genitales o faciales.

Los límites de edad propuestos fueron eliminados en las directrices finales que describen los estándares de atención, lo que generó preocupaciones dentro del grupo internacional y entre expertos externos sobre por qué habían desaparecido las propuestas de edad.

Los extractos de correos electrónicos publicados esta semana arrojan luz sobre las posibles razones de estos cambios en las directrices y destacan el papel del almirante Levine como líder en cuestiones transgénero dentro de la administración Biden. Los extractos son documentos presentados en una demanda federal que impugna la prohibición de Alabama de los cuidados que afirman el género.

Un extracto de un miembro anónimo del grupo de elaboración de directrices WPATH recuerda una conversación con Sarah Boateng, entonces jefa de gabinete del almirante Levine: «Ella tiene confianza, por la retórica que escucha en Washington y por lo que ya hemos visto. , que estas listas de edades específicas, menores de 18 años, resultarán en una legislación devastadora para el cuidado de las personas trans. Se pregunta si se pueden eliminar las edades específicas.

Otro correo electrónico decía que el almirante Levine «está muy preocupado de que ser mayor de edad (principalmente para la cirugía) afecte el acceso a la atención de los jóvenes trans y quizás también de los adultos». Al parecer la situación en Estados Unidos es terrible y ella y la administración Biden temen que tener edades en el documento empeore la situación. Ella nos pidió que los quitáramos.

Los extractos fueron presentados por James Cantor, psicólogo y crítico desde hace mucho tiempo del tratamiento de menores basado en el género, quien los utilizó como evidencia de que el grupo asesor internacional, llamado WPATH, estaba tomando decisiones basadas en políticas, no en ciencia, al desarrollar directrices.

Los correos electrónicos eran parte de un informe que presentó en apoyo de la prohibición de Alabama de la atención médica transgénero para menores. No se ha publicado ningún correo electrónico del personal del almirante Levine. Los demandantes pretenden impedir que el Dr. Cantor testifique en el caso, alegando que carece de experiencia y que sus opiniones son irrelevantes.

El almirante Levine y el Departamento de Salud y Servicios Humanos no respondieron a las solicitudes de comentarios, citando litigios pendientes.

El Dr. Cantor dijo que presentó el informe para exponer el contenido de los correos electrónicos internos del grupo obtenidos mediante citación en el caso, la mayoría de los cuales permanecen sellados debido a una orden de protección. «Lo que se dice públicamente es totalmente diferente de las discusiones privadas de WPATH», dijo.

La Dra. Marci Bowers, cirujana ginecológica y reconstructiva y presidenta de WPATH, rechazó esa afirmación. “No fue político, la política ya era evidente”, dijo la Dra. Bowers, una mujer trans. «WPATH no considera la política al tomar una decisión».

En otros correos electrónicos publicados esta semana, algunos miembros de WPATH expresaron su desacuerdo con los cambios propuestos. «Si nuestra preocupación es la legislación (lo cual creo que no debería ser así; deberíamos confiar en la ciencia y el consenso de los expertos si somos éticos), ¿no sería útil incluir las edades?» escribió un miembro. “Necesito que alguien me explique cómo eliminar edades ayudará a luchar contra la agenda conservadora anti-trans. »

El panel internacional de expertos finalmente eliminó la edad mínima en su octava edición de las normas de atención, publicada en septiembre de 2022. Las directrices reflejaron la primera actualización en una década y fueron la primera versión de las normas que incluyó un capítulo dedicado al tratamiento médico. de pacientes. adolescentes transgénero.

El campo de la atención de transición de género para adolescentes es relativamente nuevo y la evidencia sobre los resultados a largo plazo es escasa. A la mayoría de los adolescentes transgénero que reciben intervenciones médicas en los Estados Unidos se les recetan medicamentos u hormonas que bloquean la pubertad, no procedimientos quirúrgicos.

Pero a medida que el número de jóvenes que buscan este tipo de tratamientos se ha disparado, los principales médicos de todo el mundo no están de acuerdo en cuestiones como el momento ideal y los criterios para las intervenciones médicas. Varios países europeos, incluidos Suecia y Gran Bretaña, han impuesto recientemente nuevas restricciones a los medicamentos para adolescentes, tras revisar la evidencia científica. En los sistemas de salud de estos países, los procedimientos quirúrgicos sólo están disponibles para pacientes mayores de 18 años.

Los documentos electrónicos fueron publicados por el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Medio de Alabama, como parte de una impugnación a la prohibición de Alabama presentada por grupos de derechos civiles, incluido el Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas y el Centro Legal de Pobreza del Sur, en nombre de cinco personas transgénero. adolescentes y sus familias.

Los grupos de derechos de las personas transgénero han recurrido a los tribunales para bloquear leyes, como la de Alabama, que han sido aprobadas en más de 20 estados controlados por los republicanos desde 2021, pero los tribunales han estado divididos en sus decisiones.

El lunes, la Corte Suprema anunció que escucharía una impugnación de la prohibición de Tennessee sobre la medicina de género juvenil, que tipifica como delito que los médicos proporcionen cualquier tratamiento relacionado con el género a menores, incluidos bloqueadores de la pubertad, hormonas y procedimientos quirúrgicos. La petición, presentada por el Departamento de Justicia, citaba las directrices de la WPATH entre sus principales “directrices de práctica basadas en evidencia para el tratamiento de la disforia de género”.

Correos electrónicos adicionales citados en los nuevos documentos judiciales sugieren que la Academia Estadounidense de Pediatría también advirtió a WPATH que no respaldaría las recomendaciones del grupo si las pautas establecían nuevas edades mínimas.

Dans un communiqué publié mardi, Mark Del Monte, directeur général de l’American Academy of Pediatrics, a souligné que le groupe médical, qui représente 67 000 pédiatres américains, n’avait pas approuvé les directives internationales parce qu’il avait déjà les siennes en su lugar.

Dijo que la academia buscó cambiar los límites de edad en las pautas porque las políticas del grupo no recomendaban restricciones basadas en la edad para los procedimientos quirúrgicos.

El verano pasado, la academia de pediatría reafirmó sus propias directrices, publicadas en 2018, pero dijo que encargaría una revisión externa de la evidencia por primera vez.

El número de intervenciones médicas relacionadas con el género para adolescentes aumenta constantemente a medida que más jóvenes buscan ese tipo de atención. Un análisis de Reuters de datos de seguros estimó que 4.200 adolescentes estadounidenses comenzaron un tratamiento con estrógeno o testosterona en 2021, más del doble que cuatro años antes. Las intervenciones quirúrgicas son más raras y la gran mayoría son mastectomías. o las mejores cirugías. En 2021, Reuters estimó que 282 adolescentes se sometieron a una cirugía mayor pagada por el seguro.

Las cirugías relacionadas con el género entre menores han sido un punto focal para algunos políticos. El gobernador Ron DeSantis, republicano de Florida, argumentó que los cirujanos deberían ser procesados ​​por “desfigurar” a niños. En Texas, donde los padres de niños transgénero han sido investigados por abuso infantil, el gobernador Greg Abbott, un republicano, ha calificado las cirugías genitales entre adolescentes como «mutilación genital».

Las directrices finales de WPATH indican que la angustia relacionada con el desarrollo de los senos en particular se ha asociado entre los adolescentes transgénero con tasas más altas de depresión, ansiedad y angustia.

«Aunque los efectos a largo plazo de los tratamientos de afirmación de género iniciados en la adolescencia no se conocen completamente, también se deben considerar las posibles consecuencias negativas para la salud de retrasar el tratamiento», dijeron los investigadores.

«La cirugía de afirmación de género es muy valorada por quienes necesitan estos servicios, salvando vidas en muchos casos», dijo el Dr. Bowers.