Salud
En los hospitales veterinarios, los trabajadores sociales brindan atención a los humanos.
Amy Conroy estaba sentada sola en una sala de examen veterinario, con las manos sosteniendo una botella de agua y los ojos parpadeando para contener las lágrimas. Su gata Leisel, de 16 años, tenía problemas para respirar. Ahora estaba esperando una actualización.
Se abrió la puerta y entró Laurie Maxwell.
La Sra. Maxwell trabaja para MedVet, un hospital veterinario de emergencia abierto las 24 horas en Chicago. Pero cuando se sentó frente a Conroy un lunes por la tarde de mayo, le explicó que no estaba allí para charlar. Ella estaba ahí para la señora Conroy.
La Sra. Maxwell es trabajadora social veterinaria, un trabajo en un rincón poco conocido del mundo de la terapia que tiene como objetivo aliviar el estrés, la preocupación y el dolor que pueden surgir cuando un animal necesita atención médica.
Las mascotas ya no existen en la periferia de la familia humana; por poner un ejemplo, una encuesta de 2022 encontró que casi la mitad de los estadounidenses duermen con un animal en su cama. A medida que esta relación se intensifica, también lo hace el estrés cuando algo sale mal. Estas emociones pueden extenderse a los hospitales veterinarios, donde los trabajadores sociales pueden ayudar a los dueños de mascotas a enfrentar decisiones difíciles, como sacrificar a un animal o si pueden permitirse pagar miles de dólares por su cuidado.
Aunque todavía es raro, los trabajadores sociales de los hospitales veterinarios están engrosando sus filas. Las grandes cadenas, como VCA, están empezando a emplearlos, al igual que los grandes hospitales veterinarios universitarios. El servicio se ofrece generalmente de forma gratuita. Alrededor de 175 personas han obtenido la certificación en trabajo social veterinario de la Universidad de Tennessee en Knoxville, que es un centro en este campo.
La Sra. Maxwell, que supervisa el trabajo de cinco trabajadores sociales en cinco ubicaciones de MedVet, también ayuda durante los turnos más ocupados.
En la habitación con Conroy, la propietaria de Leisel, Maxwell hizo una de sus preguntas habituales: «¿Qué papel juega ella en tu vida?»
La señora Conroy sonrió. «Bueno, es terrible decirlo, porque he tenido otros gatos», dijo. «Pero ella será mi gata favorita que he tenido».
Conroy dijo que cuando trajo a Leisel a casa desde un refugio en 2010, el gato estaba tan asustado que pasaron dos años antes de que Conroy pudiera siquiera tocarla. Ahora ambos están estrechamente vinculados.
“Sufro de ansiedad social. Y eso a veces puede ser bastante debilitante”, dijo Conroy a Maxwell. “Siento que tiene ansiedad social. Compartimos eso, ¿sabes?
“El gato de tu alma”, dijo Maxwell. «Creo que este es un gato único en la vida».
Al final del pasillo y a la vuelta de la esquina, Dani Abboud, estudiante de trabajo social, se sentó en el suelo para hablar con Gloria Reyes, su hijo Jesreel, de 11 años, y su nieta Janiah, de 8 años. Estaban visitando a Sassy, su pitbull de 12 años, que sufría graves complicaciones tras una operación de vejiga.
“¿Dónde estabas antes?” La señora Reyes le preguntó a Mx. Abboud se ríe. Horas antes, había luchado por decidir si sacrificar a Sassy o admitirlo para una segunda operación. «Si no vi vida en sus ojos, entonces tal vez», dijo. «No puedo dejarla».
“Ya sabes lo que hay en su corazón”, Mx. » dijo Abboud.
La principal tarea de los trabajadores sociales es cuidar a los dueños de mascotas, pero los veterinarios y técnicos (en su mayoría enfermeras) dicen que también les ayuda. «Regresaba a casa y realmente me preguntaba qué le pasó a un cliente», dijo la Dra. Amy Heuberger, jefa del departamento de emergencias de MedVet en Chicago. Ahora, dice, “puedo cuidar de más animales en un solo día porque sé que siempre atiendo a los clientes”. »
Elizabeth Strand, directora del programa de trabajo social veterinario de la Universidad de Tennessee, dijo que tener un terapeuta en el personal se está convirtiendo en un punto de venta para atraer a veterinarios y otros trabajadores. La industria es un campo muy estresante y las tasas de suicidio entre los veterinarios son más altas que el promedio.
Luego de dejar a la señora Reyes y los niños, Mx. Abboud, que usa sus pronombres, dirigió su atención a Evrim Topal, a quien habían ayudado ese mismo día. Topal había traído al perro de su familia, Zorro, un cockapoo de 16 años, porque tenía problemas para respirar. Un examen reveló que el estado del Zorro no iba a mejorar.
Mx. Abboud se unió a la Sra. Topal en una “sala de confort”, que MedVet reserva para la eutanasia. Topal dijo que sus sentimientos eran confusos cuando llegó. «No creo que estuviera lista para tomar esa decisión», dijo. Pero después de hablar de ello, se sintió en paz.
Momentos después, un asistente se llevó al Zorro en una carreta. Una máscara de plástico suministraba oxígeno. Puso al Zorro en su regazo, mientras Mx. Abboud movió el tubo de oxígeno para poder respirar mejor. “Está bien, está bien”, le susurró la señora Topal al Zorro.
Después de que la Sra. Topal tuvo un tiempo a solas con el Zorro, tocó el timbre para informarle al personal que estaba lista. El Dr. Heuberger se incorporó a Mx. Abboud en la habitación.
“Gracias a todos por estar aquí”, dijo la Sra. Topal.
El Dr. Heuberger se arrodilló en el suelo y le administró las drogas mortales. Después de unos segundos, la respiración del Zorro se detuvo.
Salud
Acerca de nuestra investigación sobre los bancos de sangre del cordón umbilical
Algunas familias pagan miles de dólares para almacenar las células madre de sus hijos con la esperanza de brindarles un futuro más saludable. Pero Sarah Kliff, reportera de investigación sobre atención médica del New York Times, dice que estas células rara vez son útiles y a veces están contaminadas.
Salud
Un recorrido de larga distancia en bicicleta por Santa Fe
La energía nerviosa era palpable mientras cientos de ciclistas, vestidos con coloridos trajes de licra, esperaban que comenzara el recorrido de 50 millas del Half-Century desde Santa Fe Railyard, un centro de galerías de arte, restaurantes y un mercado semanal de agricultores en Santa Fe. , Nuevo Mexico. Luego, finalmente, estábamos conduciendo por la ciudad cuando ocho policías en motocicletas se adelantaron para vigilar las intersecciones.
Pasamos por Roundhouse, donde se reúne la legislatura de Nuevo México. Pasamos por Museum Hill, donde cuatro museos exploran el suroeste de los nativos americanos, el pasado colonial español y mucho más. Entonces, finalmente, después de una docena de millas, Santa Fe estaba muy detrás de nosotros y estábamos solos, cabalgando a través de ranchos ondulados.
Fue el segundo día de un evento ciclista de dos días que atrae a más de 1.500 participantes cada primavera, quienes vienen por la camaradería y el desafío de montar juntos a través de un paisaje desértico alto, rico en historia, arte y tradición indígena. De todos los que asistieron al viaje de medio siglo, yo fui el único que usó una bicicleta de mano.
Las bicicletas de mano permiten a los ciclistas sentarse o acostarse boca arriba, girar las manivelas con las manos e impulsarse con la fuerza de los brazos en lugar de con la fuerza de las piernas. Mi bicicleta de mano, un modelo sueco liviano, tenía un motor asistido eléctricamente, esencial para personas como yo que no pueden mover las piernas.
mis brazos lo iban a sentir
Hace doce años, mientras lideraba una escalada en el Parque Nacional Joshua Tree en el sur de California, cometí un error costoso y me caí 40 pies sobre una roca implacable. La caída me rompió la columna y me cortó la médula espinal, dejándome parapléjico.
Lo que descubrí después de mi larga rehabilitación fue que de todas las cosas que ya no podía hacer, el ciclismo era lo que más extrañaba. El ciclismo era una gran parte de mi vida antes de mi lesión, desde que mis padres me regalaron una bicicleta Raleigh de tres velocidades cuando tenía 12 años. Más tarde, monté en las montañas costeras del sur de California, pertenecí a un club de ciclismo e incluso probé las carreras de bicicletas.
La bicicleta de mano me permitió redescubrir la libertad y la aventura que me había perdido desde el accidente. Al principio fue muy difícil, pero con la ayuda de un motor asistido eléctricamente descubrí que podía seguir el ritmo de mis amigos sanos. Todavía necesitando demostrarme a mí mismo que podía hacer una caminata larga, me inscribí en Half-Century.
El recorrido me llevaría por terrenos que van desde llanos hasta montañosos, antes de regresar a Santa Fe. Mis brazos lo sentirían al final de la carrera, unas horas más tarde.
‘¡A tu izquierda!’
Aceleré con fuerza durante las primeras millas, decidido a preservar la batería de asistencia eléctrica para las colinas más grandes que vendrían. Me había estado preparando para este paseo durante meses, sabiendo que entrenar los músculos del brazo puede mejorar la potencia y la fuerza en una handbike. Pero nunca producirán la potencia que los músculos de las piernas pueden generar, según Paul M. Gordon, presidente del departamento de salud, desempeño humano y recreación de la Universidad de Baylor en Wako, Texas, en gran medida debido a la diferencia en la cantidad de masa muscular.
Pero con asistencia eléctrica para compensar esta falta de potencia muscular, los ciclistas con lesiones de la médula espinal pueden seguir el ritmo de los ciclistas que usan sus piernas para pedalear. Mi bicicleta de tres ruedas tiene un motor eléctrico en la rueda delantera, alimentado por una batería de litio detrás de mi asiento. La potencia solo se agrega cuando giro las manivelas y un interruptor me permite ajustar el nivel de asistencia.
Pero todavía no estaba preparado para aumentar la potencia de la batería, incluso cuando los corredores más rápidos me adelantaban. Resistí la tentación de alcanzarlos mientras pasábamos ranchos de caballos, un antiguo cementerio e iglesias que reflejan la historia española de Nuevo México.
La larga fila de ciclistas serpenteaba a lo largo de la autopista 14, Turquoise Trail, una ruta panorámica entre Santa Fe y Albuquerque llamada así por la rica historia de la minería de turquesas de la zona. Los molinos de viento giraban lentamente, bombeando agua para el ganado que salpicaba los bosques de pinos y enebros.
Después de aproximadamente 22 millas, me detuve para devorar sándwiches de mantequilla de maní y beber Gatorade en un restaurante dirigido por amigables voluntarios. Luego continuamos nuestro camino, pasando señales de un taller de alfarería y cervecerías artesanales. Esta región, incluido el pueblo de Galisteo, ha sido durante mucho tiempo un lugar favorito para los artistas, atraídos por la luz del alto desierto y la intersección de las culturas española, nativa americana y anglosajona.
Pasamos por la salida que conduce a la estación Lamy, donde, hace 80 años, los físicos bajaron de un tren desde el Este a Los Álamos para ayudar a Robert Oppenheimer a construir la primera bomba atómica. En ese momento, como un conductor de Tesla fuera de casa, me preocupaba la autonomía y vigilaba la batería. Había usado aproximadamente la mitad de su poder.
La primavera suele ser la estación más ventosa en Nuevo México. Hoy no fue diferente y ahora cabalgamos contra el viento. Mis brazos estaban bajo mucha tensión y decidí que era hora de aumentar la asistencia eléctrica para compensar el trabajo extra.
Comencé a adelantar a otros corredores, sintiéndome más seguro, sabiendo que tenía suficiente batería para ayudarme a subir las colinas. Aún así, mis brazos se cansaron en las subidas, pero se recuperaron en las bajadas. » A tu izquierda ! » Grité a los demás corredores mientras los adelantaba a toda velocidad.
El ciclismo de mano como terapia
Hace cinco años, probé la bicicleta de mano en el Hospital Craig, cerca de Denver, donde Tom Carr es el director de recreación terapéutica. La bicicleta de mano es una herramienta importante en el programa de rehabilitación de Craig, que se especializa en ayudar a personas con lesiones de la médula espinal o lesiones cerebrales traumáticas.
«Podemos poner a las personas con lesiones de la médula espinal en una bicicleta de mano y mantenerlas seguras y exitosas desde el comienzo de su estadía», dijo Carr. “Tener el pelo al viento es algo que los pacientes no saben que algún día volverán a tener. Añadió que se ha convertido en un firme partidario del soporte electrónico, «especialmente para aquellos que se inician en él por primera vez». »
Pero las bicicletas de mano no son baratas. Pueden costar entre $ 10 000 y $ 15 000 o más. Afortunadamente, las personas con lesiones de la médula espinal o afecciones médicas que les impiden andar en una bicicleta convencional de dos ruedas pueden probar una antes de comprarla. Por ejemplo, Bike-On, una tienda de bicicletas de Rhode Island especializada en bicicletas de mano, ofrece sesiones de prueba en varios lugares del país. Y la Fundación Kelly Brush, con sede en Vermont y fundada por un atleta lesionado en un accidente de esquí, ofrece subvenciones para ayudar a cubrir el costo del equipo deportivo adaptado. Su sitio web tiene enlaces a organizaciones en los Estados Unidos que ofrecen experiencias de ciclismo a mano.
Una aventura termino
Estábamos llegando al final del recorrido, y aunque había disfrutado del compañerismo del grupo, después de tres horas y media de pedaleo estaba listo para terminar mi aventura ciclista. Mis brazos estaban cansados. Mi batería estaba descargada. Sin embargo, sabía que llegaría hasta el final.
Los últimos kilómetros de la ruta siguieron el Old Pecos Trail y partes de la Ruta 66 original a través de las sinuosas calles de Old Santa Fe. Mucho antes de la llegada de los colonos europeos, el sendero sirvió como ruta comercial entre las tribus Pueblo, Apache y Comanche. Ahora pasa por algunos de los mejores hoteles, restaurantes y galerías de arte que hacen de Santa Fe un destino turístico de primer nivel. Continué pedaleando, acercándome a mi objetivo.
Luego, finalmente, estoy de vuelta en el área de Railyard y un voluntario me entrega una medalla de finalista en una cinta. Lo acepto, feliz, cansado, orgulloso. Sentí el viento en mi cabello y encontré esa sensación de logro que acompaña al final de un largo paseo en bicicleta, incluso si mis piernas ya no se mueven.
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Salud
El experto en Parkinson visitó la Casa Blanca ocho veces en ocho meses
Un experto en Parkinson del Centro Médico Militar Nacional Walter Reed visitó la Casa Blanca ocho veces en ocho meses desde el verano pasado hasta esta primavera, incluida al menos una vez para una reunión con el médico del presidente Biden, según los registros oficiales de visitantes.
El experto, el Dr. Kevin Cannard, es neurólogo especializado en trastornos del movimiento y recientemente publicó un artículo sobre la enfermedad de Parkinson. Los registros, publicados por la Casa Blanca, documentan las visitas desde julio de 2023 hasta marzo de este año. Las visitas más recientes, si las hubo, no se darán a conocer hasta más tarde, de acuerdo con la política de divulgación voluntaria de la Casa Blanca.
No está claro si el Dr. Cannard estaba en la Casa Blanca para darle consejos específicos al presidente o si estaba allí para reuniones no relacionadas. La página de LinkedIn del Dr. Cannard lo describe como «apoyando a la Unidad Médica de la Casa Blanca» durante más de 12 años. Su biografía en Doximity, un sitio web para profesionales médicos, lo enumera como «consultor de neurología de la Unidad Médica de la Casa Blanca y médico del presidente» de 2012 a 2022, que incluye las administraciones de los presidentes Barack Obama y Donald J. Trump.
Los registros de la administración Obama, cuando Biden era vicepresidente, muestran que el Dr. Cannard realizó al menos 10 visitas en 2012, más una visita familiar; cuatro en 2013; uno en 2014; cuatro en 2015; y ocho en 2016. Trump revocó la política voluntaria de divulgación de visitantes de la Casa Blanca de Obama, por lo que los registros no están disponibles para sus cuatro años en el cargo.
El Dr. Cannard no respondió a repetidas solicitudes de comentarios. En un comunicado emitido a las 9:40 p.m. del lunes, el médico de la Casa Blanca, el Dr. Kevin O’Connor, confirmó que el Dr. Cannard había visto al Sr. Biden tres veces durante los tres años y medio de su presidencia, pero no aclaró directamente si alguna vez lo había hecho. de sus otras visitas estuvieron relacionadas con consultas sobre la salud del presidente.
En cambio, el Dr. O’Connor sugirió que la mayoría de las visitas del Dr. Cannard estaban relacionadas con el tratamiento de otras personas que trabajan en la Casa Blanca. “Antes de la pandemia, y después de que terminó, realizó consultas regulares de neurología en la Clínica Médica de la Casa Blanca para apoyar a los miles de militares en servicio activo asignados para apoyar las operaciones de la Casa Blanca”, escribió el Dr. O’Connor.
Confirmando lo que un portavoz de la Casa Blanca había dicho ese mismo día, el Dr. O’Connor dijo que Biden había visto al Dr. Cannard todos los años como parte de su examen físico anual y que el último examen no reveló signos de la enfermedad de Parkinson. «El presidente Biden no ha consultado a un neurólogo fuera de su examen físico anual», escribió el Dr. O’Connor.
El Dr. Cannard se reunió con el Dr. O’Connor, así como con el Dr. John Atwood, cardiólogo de Walter Reed, y con otra persona el 17 de enero a primera hora de la tarde en la clínica residencial de la Casa Blanca, según muestran los registros. Esta reunión tuvo lugar un mes antes de que Biden se sometiera a su último examen físico anual en Walter Reed el 28 de febrero.
En una carta de seis páginas publicada después del examen, el Dr. O’Connor dijo que el equipo médico del presidente realizó «un examen neurológico extremadamente detallado» que no reveló «ningún hallazgo consistente con» la enfermedad de Parkinson, accidente cerebrovascular u otros trastornos neurológicos centrales. El Dr. O’Connor no dijo si el examen incluía pruebas comunes para evaluar el deterioro cognitivo o detectar signos de demencia que a menudo se recomiendan para las personas mayores.
La Casa Blanca ha dicho en los últimos días que no hay motivos para revisiones adicionales desde febrero. Las preguntas sobre la salud de Biden, y en particular sobre la enfermedad de Parkinson, se han multiplicado desde su desastrosa actuación durante el debate contra Trump el 27 de junio. En entrevistas con ABC News el viernes y MSNBC el lunes, Biden dijo que se sometía al equivalente de un examen neurológico diario debido a la presión de sus deberes presidenciales.
Los registros de visitantes, que también han sido informados por otros medios de comunicación, incluidos el New York Post y The Guardian, indican que la primera visita registrada del Dr. Cannard a la Casa Blanca durante la administración de Biden tuvo lugar el 15 de noviembre de 2022. Los registros indican que estaba visitando a Joshua. Simmons, cuyo título no figura en la lista.
Las últimas ocho visitas del Dr. Cannard comenzaron el 28 de julio de 2023, cuando figuraba como si se hubiera reunido con Megan Nasworthy, enlace de la Casa Blanca con Walter Reed. Ella figuraba como la persona visitada en siete de estas reuniones, que siempre tuvieron lugar temprano, entre las 7 y las 9 horas del viernes, a excepción de la última reunión, que tuvo lugar el jueves 28 de marzo, víspera del Viernes Santo. Los registros señalan una décima visita que parecía ser un recorrido familiar por la Casa Blanca.
Andrew Bates, portavoz de la Casa Blanca, afirmó que aunque el presidente siempre viaja con sus médicos habituales, «no ha visto a ningún especialista en Delaware», donde tiene residencias privadas.
En la época de las primeras reuniones, el Dr. Cannard publicó un artículo de investigación en la revista Parkinsonism & Related Disorders sobre las primeras etapas de la enfermedad de Parkinson.
Varios neurólogos que no han examinado personalmente a Biden dijeron que observaron síntomas durante sus apariciones públicas compatibles con la enfermedad de Parkinson o una afección relacionada, como habla hipofónica, postura inclinada hacia adelante, andar arrastrando los pies, rostro enmascarado y habla irregular. Pero subrayaron que no se puede hacer un diagnóstico preciso sin un examen de primera mano.
Los funcionarios de la Casa Blanca dijeron que Biden no había mostrado signos de la enfermedad de Parkinson y que el Dr. O’Connor no había encontrado ninguna razón para volver a evaluar a Biden para detectar la enfermedad desde su examen físico en febrero. Bates también dijo que el presidente nunca había tomado levodopa ni otros medicamentos para esta afección.
En su entrevista con ABC News el viernes, Biden se negó a someterse a un examen neurológico y cognitivo independiente. “Hago una prueba cognitiva todos los días”, dijo, lo que significa que los desafíos excepcionales de la presidencia realmente lo ponen a prueba todos los días.
Durante una transmisión en MSNBC el lunes por la mañana, Biden volvió a insistir en que su confusión y su vacilante desempeño en el debate eran una aberración debido en parte a una infección u otro problema menor, y no eran una señal de un problema médico más grave.
“Si algo anduvo mal esa noche, no es que simplemente suceda y desaparezca de la noche a la mañana”, dijo. “Por eso salí. Me puse a prueba, me puse a prueba en todos los lugares a los que fui. Salí y expuse mi caso. La noche de este debate salí. Esa noche estuve fuera hasta las 2 de la madrugada. Esa misma noche. Me vuelve loco que la gente hable de esto. »